2020年過年和清明連假，筆者搭乘南迴鐵路上全台僅存的普快車，此時正逢新冠肺炎全球流行之際，讓我體會到人類是否應該停下步調，思考一下台灣的環境，讓該列車有喘息的片刻。

南迴線上普快車可以開窗

因聽聞南迴電氣化全線完工後，南迴線可以開窗的列車就會停駛，我在過年連假期間，睽違了16年後，再次搭上這班火車。因新冠疫情影響，月台上並沒有預期中趕來搭該班列車的人潮。當柴電機車牽引三輛藍皮列車早早到達起點站枋寮後，我在空蕩蕩的列車上選了靠海側的座位。

大夥趁開車前先解決了手上的中餐。正午12點多，火車一路奔馳到枋野交會站（號誌站）。列車上乘客透過開啟的車窗，和站長互道「新年快樂」，一路上對疫情恐懼的心情到此煙消雲散。過大武站後，鐵路以凌空之姿觀海，一幕幕列車出隧道的海景，引來乘客一陣陣的讚歎。

再從枋寮搭普快車去台東

4月的清明連假，我再次搭這班普快車去台東。適逢疫情全球大流行，配合台鐵的防疫政策，一大早從嘉義南下數小時的火車旅行，只能悶著看風景。好在中途選在屏東佳冬這個客家小莊逗留，體驗蕭家古宅等古樸的建築，讓人喘了一口氣。

中午11點來到枋寮站月台，原定會早來的普快車，因對向火車誤點而姍姍來遲。不過，此次遊客並不多，一上車，大家可自由選取想要坐的位置，任你選擇比梅花座更大的距離，並盡可能把所有窗戶打開透氣；並且不開電扇，享受窗外的自然風。

列車開出後不久，通過昔日鳳山、恆春縣交界的率芒溪，也就是今日的士文溪，一路上是讓人垂涎欲滴的愛文芒果樹，點綴著魚塭、椰子樹，展現南國的風情。不久便到達加祿站。它在當時選線時稱嘉祿，清代則是稱嘉鹿塘，是通往恆春縣城重要的軍事據點。

該站有偌大的站場，為了應付單軌通車的區間，普快車在此停靠許久，隨後往台東的自強號也加入等待的行列。此時，手機突然收到細胞簡訊，針對附近恆春、墾丁洶湧的人潮，對民眾發出勿往警告。我慶幸此南迴線沒有經過恆春，否則這台車一定會大爆滿。

列車出加祿站後，窗外出現海天一色的風景，而屏鵝公路也近在咫尺，因疫情開車出遊的人變多了。左側的山還遠在天邊，列車卻進了一段不短的隧道，這是鐵工局人員譽為全台唯一的嘉和掩體。

停靠到內獅後，可看到月台上中國宮廷式建築風格的雨遮獨步全台， 但月台和天橋上卻顯得冷清，因為除了這班普快車，每天僅有往台東對開的區間車才會停靠在這裡，來此朝聖的鐵道迷比乘客還多。但是，隨著將來恆春觀光鐵道的興建，此站將成為轉運站，從此開始轉運。  

沿路由窗外凝視遠方一支支電線桿，讓人很快可「回首來時路」，並辨識出隨後會經過的路軌方向。沿途的枋山、枋野站，列車也只是過水停靠一下。

從枋山到大武最為艱辛

從枋山站須連續不停地開上40分鐘，才會在台東的大武站停靠，這兩站距離長達27公里。是南迴最為艱辛的一段工程。回想當年剛卸下台南鹽務總局提調的胡鐵花（胡適之父），千里迢迢赴台東擔任知州的路上，沿途記下：「被凶茸、歷瘴毒，旁行四百里，上升崖懸、下墬壑眢，則此行險苦可知矣」所以，在開闢這條鐵路時遇山鑿隧道，遇水則架橋，隧道、橋梁即占全線的一半。

火車自枋野3號隧道鑽出後，進入從單線(軌)變成雙線的中央號誌站，隨即要穿越中央山脈的中央隧道。此時柴電機車奮力爬坡，並氣喘吁吁地發出濃厚的柴油煙味，迴盪在這長達近10公里的長隧道。

南迴從大武到以溫泉著名的金崙這一段，是看海的絕佳路段。但因台9線南迴公路拓寬改善工程與老天借道，與海洋爭地，景觀比以前遜色了許多。例如，昔日從南迴鐵路第一長橋─金崙溪橋所拍攝到的金崙溪出海口，可觀察到恆春半島海岸漂沙的現象。如今出海口興建了南迴公路的高架道路，視野已經破壞。而南迴電氣化工程部分路段捨棄原來的隧道，而以高架方式繞山，也讓將來南迴線多了看海的景觀。

藍皮車將何去何從？

和早期沒有鐵路相比，居民從台東到南台灣，要搭公路局的車子走南迴公路，受顛頗之苦。之後還要在枋寮過夜，隔天再繼續搭車前往，現在的人可說是幸福多了。

今日普悠瑪已開到枋寮，隨後南迴全線電氣化通車，這種會停小站的藍皮車到底將何去何從？過去它大量存在西部鐵路幹線上，後來窗外兩旁綠油油的稻田逐漸消失，被櫛比鱗次的社區大樓和工廠取代。於是，空氣開始變糟，人們關上窗戶，開始選擇空調的列車。如今，正當疫情肆虐之時，空曠通風的空間成為首選。藍皮車的存在與否，考驗著人們的智慧。人類是否應停下步調，思考一下我們的環境，讓該列車有喘息的片刻。

（作者係歷史研究工作者）