日本跟台灣一樣，非常關注美國總統大選，但不像台灣這般投入參與，而是冷眼旁觀，一旦拜登跨越勝選門檻，立刻拋棄川普，全力爭取「拜菅會」、布建「拜登人脈」，以鞏固美日同盟新關係。

美國11月3日舉行了堪稱史上最醜陋、混亂，卻全球矚目的總統大選。亞洲的關注度較歐洲有過之而無不及，其中又以日本、台灣為最，不過兩者的表現天壤之別。

台灣當局事前用軍購、開放進口萊豬等力挺川普，引起《華盛頓郵報》質疑；獨派媒體參與傳播拜登兒子的醜聞；開票期間更有「川粉」搖旗吶喊，乃至洗板AIT網站，鬧得沸沸揚揚。而日本則剛好相反，官方、朝野政黨始終沒有議論，媒體固有大篇幅報導、評論，但皆屬陳述事實，絕無「川粉」或「拜粉」說三道四，全都冷眼旁觀，伺機而發。

日媒發洩對川普的怨氣

雖然川普當政四年間，與前日相安倍狀似哥倆好，安倍可說是全球領導人中唯一川普還稍微肯聽其講話的人，但川普對日本的施壓不曾客氣或手軟，強迫雙邊貿易談判，敲開日本農產品、肉品市場，而日本幾乎一無所獲；川普屢次要脅日本要多負擔駐日美軍軍費；對日本部分鋼鐵、鋁製品課徵追加關稅。安倍政府都只能忍氣吞聲，少輸為贏；根本不敢置喙川普的「單邊主義」。

然而，政治非常現實。當拜登露出勝選契機後，日本媒體立刻群起抨擊川普「欠缺領導人的資質和品格」，這種字句之前誰都不敢用。

川普高揭「美國第一」，不僅敵視中國，也經常修理盟國，造成全球混亂。如今美國將改朝換代，靠貿易立國的日本格外寄望恢復國際經貿秩序。當然，日本也注意到，川普仍獲得近7,400多萬普選票，為史上第二多，顯示有近半數的美國人認同川普的美國第一、白人至上信念。民主黨雖奪回白宮，但在參、眾兩院都未發生大贏的「藍潮」，拜登政府日後在人事、增稅、貿易政策上，仍將被川普綁架的共和黨掣肘。況且，拜登與川普的選票對抗，嚴重撕裂美國，就算拜登呼籲團結，也不可能簡單修復。日本不免會擔憂「川普主義」留下的政治遺產。

日暗喜美日再度親和有望

日媒普遍預測，美國外交政策會重新重視同盟國，強化與北約(NATO)國家、日本、韓國、澳大利亞的關係；採取多邊主義，回歸世界衛生組織、重簽「巴黎氣候協定」。民主黨的政策綱領明寫著「不會仰賴自毀性的關稅政策」，拜登應會少用保護主義的加徵關稅，其政策的可預估性亦會提升，這會受到日本企業的歡迎。至於美國是否重返「跨太平洋夥伴全面進步協定」(CPTPP)，民主黨內尚有諸多雜音，恐需一段時間才能定案。

由於中美對立的動向影響日本外交方針，因此日本不僅在意美日的未來，也緊盯著中美關係。目前日本是竊喜美國對中國的基本態勢不會改變。因為在川普的煽風點火下，美國國會、民眾對中國的戒心和惡感增加，拜登不可能不在乎國會或民意的態度，而逕自改變對中政策。對日本來說，國防安全仍要跟美國合作；經貿方面，中國是第一大貿易夥伴，不能切割，因此也不能有絕對的對立。

11月8日，日本首相菅義偉在第一時間推特祝賀拜登，表示盼與拜登及賀錦麗一起努力讓美日同盟更強固。翌日，官房長官加藤勝信亦稱「希望與拜登新政府緊密合作，更進一步強化美日同盟整體的嚇阻力、應對能力」、「從商貿開始，廣泛就各種政策密切溝通」。

歷屆日本領導人都很想搶頭香跟美國新總統會談，但此次菅義偉不打算學安倍，在拜登就職前見面，但已在爭取看是否能在2021年2月就赴美訪問，以彰顯兩國「堅強同盟」。日本政府現也急著構建「拜登人脈」，甚至請歐巴馬時代的駐日大使卡洛琳甘迺迪(Caroline Kennedy)幫忙牽線。當年任官房長官的菅義偉就與她建立了不錯的交情；2019年5月菅訪美時，甘迺迪也特意在家中接待他。

日警戒民主黨親中派抬頭

11月9日拜登啟動外交活動，順序是先美歐、後亞太。首先跟加拿大總理杜魯多通電，10日是英、德、法、愛爾蘭(拜登是愛爾蘭移民後代)等歐洲國家領導人；12日才和澳大利亞、日、韓領導人通電。和菅義偉對話時，拜登提及尖閣諸島(釣魚台列嶼)適用於《美日安保條約》第5條，兩人還談了「自由開放印太」、新冠疫情、氣候變遷等。拜登就釣魚台的講話，歐巴馬以降歷屆美國政府皆有類似說法，但在就職前即如此說還是頭一遭。這立刻惹來大陸外交部發言人汪文斌反駁，「釣魚島及其附屬島嶼是中國固有領土。安保條約是冷戰產物」。而蔡英文政府對美日攪和釣魚台則噤若寒蟬。

在美國民主黨陣營裡，前駐聯合國大使、國家安全顧問蘇珊賴斯(Susan Elizabeth Rice)對中國甚為友善(對日冷淡)，智庫布魯金斯研究院的歐漢龍(Michael O'Hanlon )去年出書力陳，如釣島發生戰事，美軍應避免介入。日本對這二人相當警戒，防範他們被拜登新政府重用。

儘管10月26日菅義偉在施政方針演說裡表示，外交上重視美中平衡，但從他積極和拜登搭橋的作為可知，美日關係仍是日本不變的外交基軸。11月15日，日本也簽署、加入了由中國大陸主導的「區域全面經濟夥伴協定」(RCEP)，顯然菅內閣採行政經分離政策，政治上繼續仰仗拜登政府卵翼，但也小心翼翼地經營與中、韓、東協(ASEAN)的經貿關係，謀求安全和貿易左右逢源。