9月下旬，英國前首相特拉斯(Elizabeth Liz Truss)接受美國CNN專訪時表示，英國決心與盟國合作，確保台灣能夠自我防衛。外交部次日立即表達歡迎與感謝。沒料到，特拉斯因施政不力，在位45天後，即於10月20日宣布辭職，成為英國最短命的首相。不過，她為何發出強烈的保台言論，仍值得吾人探索，以了解英國外交政策的走向。

反中思維與鷹派作風使然

英國距離台灣遙遠，不但與台灣沒有外交關係，在台灣也沒有特殊利益。台灣既不是英國在亞洲的第一大投資地，旅台英國人也非亞洲第一。特拉斯保台言論與其個人的反中心態及鷹派作風顯然有關。

特拉斯一向對中國和俄羅斯採取鷹派立場，過去曾呼籲英國減少對中、俄的經濟依賴。在擔任外相期間，特拉斯曾於今年4月27日倫敦一場晚宴上發表外交政策演說，呼籲北大西洋公約組織（NATO）持續強化集體防衛能力、加強發展全球夥伴關係，並為應對全球威脅做足準備，包括確保台灣不受中國大陸侵擾。

據《POLITICO》報導，特拉斯在演講中點名中國大陸應遵守國際規範，她甚至說：「北京若不願按規則行事，中國將難以繼續崛起。我們已向俄羅斯展示違反國際規則時，我們將會做出何種選擇」。她也表示，英國拒絕在「歐洲—大西洋安全」和「印太安全」之間做出取捨，而選擇支持一個具有全球視野的NATO。她強調：「我們必須先發制人應對印太地區可能出現的威脅，與日本和澳洲等盟國合作，確保台灣等民主政體有足夠的自我防衛能力」。

NATO本是美國為了對抗當年由蘇俄領軍的華沙集團而成立的國際聯盟，與亞洲事務無關。然而，中國大陸近年迅速崛起，引起美國高度不安，深恐中國將威脅到美國全球獨霸的地位，因此極力遏阻其發展。把NATO勢力延伸到亞洲，再聯合日本、澳洲等若干亞洲國家共同抗中，正是美國積極經營的策略之一。特拉斯前述主張完全是附和美國的策略。

討好美國換取美對英支持

表面看來，特拉斯保台之言是說給台灣及大陸聽，顯示英國的出發點是為了維持台海和平。但若深入研判，特拉斯的表態恐怕是向美國交心，目的是為了討好美國，也藉機呼應拜登9月18日在接受美國CBS「60 Minutes」專訪時，有關出兵協防台灣的發言。

特拉斯討好美國，不外乎出自保住英國利益的考量。英國在19世紀藉著第一次工業革命獨領世界風騷，更靠著眾多殖民地的豐富資源，塑造了「日不落國」的大英帝國。第二次世界大戰後，英國殖民地紛紛獨立，雖然在大英國協的架構下，與英國維持緊密關係，但英國國際地位已經一落千丈。尤其是美國崛起後，英國更是日趨沒落。

女王伊麗莎白二世在位70年間，憑其個人魅力，英國仍能在國際舞台上占有一席之地。女王逝世後，繼位的查爾斯三世聲望遠遠不及其母，又因家庭屢生變故，國際形象大受影響。目前澳洲與若干加勒比海國家已出現脫英聲浪。2020年英國脫離歐盟後，蘇格蘭也再度要求舉行獨立公投。聯合王國的前途危如累卵。

特拉斯不顧中國大陸日漸崛起，中俄聯盟日趨緊密，卻高舉反中保台大旗，目的顯然是搶搭美國目前興起的反中順風車，企圖依附美國，以換取美國在政治及經濟方面的支持，協助英國度過難關。

其次，特拉斯甫於9月6日獲女王正式任命，面對的卻是英國數十年來最嚴重的經濟危機，包括通膨高漲、能源價格飆升、經濟衰退等問題。英國脫離歐盟後，與歐盟有關的外資撤離，使英國經濟蒙受巨大損失。再加上前首相強生在俄烏戰爭中選邊，對俄國實施經濟制裁，結果導致俄國反撲，英國經濟秩序因而大亂，人民怨聲載道。特拉斯上台後苦無對策，只得提出減稅方案，然此項措施造成英鎊大跌，通膨更加嚴重，民意強烈反彈，迫使特拉斯匆匆收回成命，但也挽回不了她被迫辭職的命運。

英國外交只有永遠的利益

外交部9月26日的新聞稿指出，台灣與英國共享民主、自由、人權、法治等核心價值，在國際地緣政治劇烈變化的關鍵時刻，將持續與英國等全球理念相近國家深化合作。但是，外交部應該記得，英國是第一個承認中共政權的西方大國，英國如今「棄中投美」，實應是迫於情勢的行為。何況，美中較勁誰將勝出尚難逆料，拜登仍想謀求與習近平會晤，以緩和美中緊張關係。一旦美國對華政策做出調整，難保英國不會跟進。

19世紀英國首相帕麥斯頓(Lord Henry John Temple Palmerston)有句名言：「英國沒有永遠的朋友，也沒有永遠的敵人，只有永遠的利益」。此一政策就是英國奉為圭臬的外交傳統。對於外來的助力，我們不可一廂情願，尤其不可當作完全的依靠而有恃無恐，輕舉妄動。

(作者係退休大使)