大溪中山路舊名新南老街，自清朝時代即逐漸形成老城區的街廓，名氣雖不如和平老街，但日本政府大正八年(1919)實施市街改正計畫時，即將它們和中央路納入，拓寬街道、增設下水道，街屋前增建立面牌樓，以美化市容，作為大溪的門面和櫥窗。時至今日，三條老街各有特色，和平老街商家林立，是最熱鬧的商業區。中央路以販售大宗民生物資為主，行郊雲集。中山老街則成為住宅區，充滿了文化氣息，老城區的街廓就此形成，大溪的精華盡蘊含其中。

中山路呈南北走向，串連起中央路和普濟路，並不很長，著名的蘭室、新南12和建成商行都蝟集於此，前二者經過整修之後，已成為木博館的外圍「街角館」的一員，後者則是日據時期台灣富豪簡阿牛的商號，南端還有一口新南古井，古蹟隨處可見。這三棟舊建築中，最具歷史價值，整修得最完整，同時兼具社造和文創概念的，當屬蘭室，允為大溪地區古蹟活化的典範。

二

蘭室為清末秀才呂鷹揚的故居，距今已有一百年，見證了大溪百年來建築的演變和文人雅士的生活情境。

呂鷹揚出生於清同治五年，卒於大正12年(1866-1923)。他天資聰穎，博學多聞，30歲前即考中秀才，之後設帳授徒，作育英才。20世紀初，桃園、大溪鄉紳集資開築桃園到大溪間道路，成立「桃園軌道株式會社」，呂鷹揚曾任理事長、董事等職務。之後又投入樟腦製造及內山開墾事業。事業有成後，他不忘回饋社會，曾將合資開墾的阿姆坪40多甲土地，捐贈給大嵙崁分校當作「學田」，因而獲頒紳士勳章，且被任命為街長、大溪街協議會員及新竹州參事。

呂鷹揚功成名就後有歸隱之念，便在現址蓋了一座豪華考究的宅第，作為晚年棲身之所。建築物為三開間兩進的格局，正身為紅白橫條帶飾，搭配洗石子花飾。牌樓立面為新古典主義混搭藝術風格，中間有「蘭室」二字，並有老鷹雕塑一座，因此取名「蘭室」。

三

但呂鷹揚在此住了五年即過世，蘭室乃由他的兒子呂鐵州繼承。他1899年出生於大嵙崁街，受父親影響，從小即對詩詞、書法及繪畫產生濃厚興趣。他八歲進入大溪公學校就讀，畢業後考上工業講習所木工科，因和他的性向與理想落差過大，兩年後便退學，自行在家研習繪畫，1924年遷居台北大稻埕，在媽祖宮附近開設繡莊。除販賣絲綢針線，繪製花鳥圖畫謀生，他更專注個人的創作。

1927年，台灣總督府首度舉辦「台灣美術展覽會」，參加者都是美術界的精英。呂鐵州原本相當被看好，結果卻輸給陳進、郭雪湖與林玉山三位年輕畫家，令他備感挫折；但也激發了他的鬥志，決定赴日學畫。三年後他進入京都繪畫專科學校深造，潛心研習現代繪畫技巧。1929年再度問鼎第三回「台展」，即獲特選桂冠。之後連續三年又獲得台展賞、特選等殊榮。遺憾的是，他在43歲時英年早逝。

四

呂鐵州逝世後，後繼乏人，產權幾度轉讓，已落入外人之手。中山路因非商業區，住戶為了生計紛紛遷移，空屋逐漸增多。原本的牌樓或街屋不敵歲月的侵蝕，已非當年風華樣貌。

1995年，鎮公所編列了三百萬的預算，用來保留老街的牌樓立面。此事引起華梵大學曾梓峰教授的關注，帶領學生來大溪進行老街調查。蘭室文創公司執行長林昕，從那時即參與大溪的社造工作，並在2015年與一群夥伴合資買下蘭室，在地經營文創事業，為蘭室帶來一線生機。

蘭室的新主人包括建築師、古蹟專家、學者教授及社區營造師。經他們初步勘查，發現第一進空間的廂房，由八面鑲有玻璃的木製門及五面門板組成，木製門上有陰刻雕花裝飾及題字。第二進入口有「穀詒」二字，中間較陰暗處有梯形天井。中庭加設亭子，採用捲棚形式，有鳳穿牡丹之精美木雕，不愧是大戶人家的宅第。

他們決定先整修第一進空間，開放供外界參觀，兼作為營業場所。之後再申請政府補助，整修中庭捲棚與第二進空間。最後以文創型態來經營茶坊與美術館。歷經半年修繕施工，蘭室於2017年9月完工，成為桃園市首件古屋更新完工的案例。保留了原有牌樓立面，門窗、地板、樑柱都煥然一新，但內部裝飾仍保持原始色調，古色古香，重現老屋原有形貌。

五

目前蘭室定期舉辦茶藝課程和展出藝術作品，走的是雅緻的復古風，吸引了許多雅好此道的文化界人士來此聚會，為一向缺少精緻藝術的小鎮，注入了創作的活力，也帶來了一股濃郁的文化氣息。

茶坊選用大漢溪流域運送的茶葉，包括包種茶、金萱紅茶、東方美人茶、清香烏龍等，都是風味獨特的好茶。茶壺則採用常滑燒，能中和茶中的丹寧成分，泡出的茶較為甘甜好喝。

凡此種種，都可看出經營團隊的用心。誠如執行長林昕在受訪時表示，希望蘭室能傳承大溪人文薈萃的風氣。除了保存老房子外，未來將厚植人文藝術的底蘊，藉由上個世紀大溪仕紳在這兒埋下的文化種子，萌發出屬於大溪當代的獨特文化。

(作者係作家)