當今的地緣政治局勢正在急劇改變，隨著中國及俄羅斯在經濟、軍事、政治各方面從亞洲、歐洲、中東、非洲，以至拉丁美洲加大影響力，美國的地位已遭遇到前所未有的挑戰。由於俄羅斯仍無法從與烏克蘭的衝突中脫身，美國目前視中國大陸為最大的眼中釘，使出渾身解數打壓之，其中一個被美國認為最有效的策略就是繼續打台灣牌。

2024年台灣總統大選，美國顯然希望民進黨繼續執政，這有利於它充分利用台灣牽制中國大陸。但怎樣才能加大民進黨的勝算呢？挑動兩岸衝突應該是一個高明招數。中國目前強調和平發展，也到處當調停人，對軍事行動相當克制，根本上不會希望在任何地區引發軍事衝突。美國另外想到的一條戰線是引發兩岸在對外關係上產生矛盾。具體作法是美國找了歐洲和亞洲的兩個盟友，參演這場戲，而這兩個人的條件就是敢於與北京作對。

第一個人選是歐洲剛剛上台的義大利總理梅洛尼(Giorgia Meloni)，她一上台便與歐洲各國對著幹，並考慮不讓義大利繼續續約參加「一帶一路」，還矢言要發展與台灣的聯繫。她背後的兩名右翼盟友薩爾維尼(Matteo Salvini)所領導的「聯盟黨」(Lega)和貝魯斯柯尼(Silvio Berlusconi)領導的「義大利前進黨」(Forza Italia)亦與美國有密切關係。義大利作為G7之一，肯定對提高台灣的國際地位有幫助。

另一個人選就是南韓總統尹錫悅。他是一個素人政治家，主張對中國和北韓採取強硬措施，甚至因此願意與宿敵日本改善關係。他的右翼保守作風深受美國政界歡迎。如果南韓和台灣恢復友好關係，對中國大陸必定是一大打擊。

根據以上推斷，美國為了提高賴清德的國際聲譽，很可能會在大選前促使義大利和南韓提升對台關係，甚至不排除賴清德以副總統身分訪問南韓和義大利。教廷和台灣有邦交，賴清德若藉由訪問梵蒂岡，即可趁便與義大利官員會面，這種可能性不能完全排除。若北京政府屆時激烈抗議，民進黨可炒作中國打壓台灣的國際空間，以抬高賴清德的選情。

拜登政府知道若對台販售大量武器，未必能讓民進黨獲勝，因為台灣一般民眾都希望兩岸和平，不要發生戰事，但若通過提高民進黨，特別是賴清德的國際聲譽，應可擊敗國民黨的攻勢。所以，吾人應謹慎觀察未來一段時間內韓國及義大利的動向。

(作者係香港執業律師、評論員)