美國1月10日通報，一天新增135萬例新冠確診病例，再創單日新高，改寫一周前通報的103萬例紀錄。在7天平均新增確診數據方面，10日數字比兩周前增加3倍，來到平均日增逾70萬例。Omicron急遽擴散，也恐將導致更新、更危險的病毒株產生。

Omicron傳染性高

華盛頓大學與德州大學的疫情模型顯示，Omicron變異株在美國傳染已達到高峰，住院和死亡率將升高。美國衛生部1月11日統計，目前至少145,900多人染疫住院，超越去年1月142,000人的紀錄。儘管諸多研究顯示，感染Omicron者重症機率較其他變異株低，公衛官員仍警告大量病患可能會壓縮醫療資源。美國部分醫院基於病患增加、醫護人力短缺，已暫時停止某些開刀手術。

Omicron與Delta相比，致病性有明顯減弱跡象。一部分是因為病毒自己的進化；一部分則是因疫苗接種及之前感染所產生的免疫力。其次，mRNA疫苗對預防COVID-19感染已經力不從心，但防止重症和死亡的功能依然有效。

疫苗接種可防止重症

1月11日，美國白宮首席防疫顧問佛奇說，不論有沒有接種疫苗，大概美國每個人都會感染Omicron變異株，但有接種疫苗者很可能不會住院或病逝；和已接種疫苗者相較，未接種者病逝的風險高出20倍，重症住院的風險高出17倍，染疫風險高出10倍。

西方國家根據自己的國情、民眾的需求、疫苗的功效及傳染病學的特徵，盡可能保持社會正常運轉，希望能在今年夏季之前達成「群體免疫」，將COVID-19變成可以承受的地區性傳染病，每年高危險人群可在一定季節接種疫苗預防感染。

至於中國大陸，目前Omicron已傳入天津、河南、廣東。以它的高度傳染性，動態清零將會越來越困難，成本也會越來越高。目前來看，靠疫苗來阻止傳播已不太現實。想把COVID-19完全阻絕在國外，短期或有可能，但三五年或十年能做到嗎？新冠病毒可以等，人和國民經濟可不能這麼等。COVID-19一旦在其他國家常態化，傳遍中國恐怕只是時間早晚的問題。因此，對年長者和有慢性病者的重點保護，將成為世界各國今後防疫的重點。

疫苗注射vs群體免疫 

自2020年12月8日英國人接種第一劑新冠疫苗後，到今年1月，全球已有18種疫苗、200多個地區開始接種，總施打超過96億劑。當英、美等國疫苗接種一劑的比率超過四成以上後，疫情會開始趨緩，政府也逐步解封、允許民眾脫下口罩。

而原是全球疫情最穩定的台灣，一年前人們接種疫苗的意願相對低落，去年5月中旬雙北社區疫情大爆發後，全台疫情急速升溫，才出現一針難求的狀況。之後疫苗陸續進來，民眾也隨著疫情升溫願意接種，目前疫苗涵蓋率第一劑已突破81%、第二劑逾72%，唯75歲以上高風險族群仍有四分之一未曾注射，是一大隱憂。

有關疫苗是否能成為終結疫情的問題，必須從疫苗研發、採購、保護力、風險評估等方面全面解析。光靠打疫苗達到群體免疫、避免感染很難，因為打疫苗僅可預防重症。

COVID-19疫苗持續接種，但變異株仍不斷肆虐，歐美國家因感染的患者極多，逐步形成群體免疫。台灣與中國大陸一向採清零的政策，未從群體免疫著手，現在沒有機會達到群體免疫。民眾更應注重多層次防護，例如做好個人防護工作，並且接種疫苗等。

Omicron傳播速度快、嚴重程度輕微為上呼吸道感染，部分呈現疫苗免疫逃脫現象。完整的兩劑疫苗覆蓋率仍是重要關鍵。目前台灣完成兩劑注射者占72 %，仍低於安全阻隔的需求標準。許多國家如以色列、新加坡、中國大陸、韓國覆蓋率皆已超過85%，仍有逃脫的現象，因此打滿兩劑，實比打第三劑更為重要。目前台灣第三劑注射率僅及6%，恐怕遠水救不了近火，更何況其保護效力並不明確。

第三劑應打哪一種疫苗？

有關第三劑加強注射，如考慮保護力與安全性(避免副作用)，應以混打為原則，建議前兩劑如打AZ，應混打BNT或半劑量的莫德納為佳；前兩劑若打莫德納或BNT，加強針應改打AZ。至於打高端次蛋白的，第三劑可打AZ、BNT或莫德納。台灣當局將高端列為第三劑混打對象，又讓人民自行承受出不了國的風險，真是自欺欺人。

最安全的次蛋白疫苗Novavex，用作第三劑混打對象，其效果比較排名仍殿後，更何況高端。高端總注射不及150萬劑，死亡37人，每百萬死亡率高達25人，安全性甚至比AZ還差，其誘發心血管疾病的風險迄今仍未釋疑。

台灣超前部署却漏洞百出

打第三劑疫苗避免感染的效果仍存疑，因此儘管注射了足夠的疫苗，為避免Omicron病毒，民眾應減少出門、避免群聚及外食，出外要維持社交距離、戴口罩，仍是防疫的最佳對策。

對傳播力強勁的Omicron變異病毒株，雙層布製的口罩實無防護效果，最好是醫用口罩在內、布質口罩在外，N95口罩雖阻隔力較好，但應該留給高風險場域人員佩戴，日常生活是否能戴得住也是個問題。另外，疫苗護照並非解方，指揮中心應設立輕症治療園區更為重要。

最近英國衛生安全局(UK Health Security Agency)研究顯示，無論兩劑AZ疫苗、或打加強劑，或兩劑BNT並打加強劑，只要沒有三個月補一劑，保護力就會很快失效；針對「有症狀感染者」的保護力只有50%左右；若算入「無症狀」的帶病傳播者，真正的防染病保護力恐怕更低。

春節將至，海外遊子、台商大批返鄉，台灣清零政策早已難保，目前已成社區感染，當初的「7+7」檢疫標準就欠思量。桃園機場入境旅客篩檢，須等48小時才知道結果，換言之，這兩天期間就是破口。新加坡等地早已落地PCR快篩，一小時檢查結果出來後，即刻分流管制。

目前全台3.17萬房的防疫旅館，顯然不足以容納春節約4萬人的返鄉量能，再加上全台474家防疫旅館中，符合規定的竟只有75%。桃園機場群聚事件看來為多條傳播鏈，但目前醫事、防疫人員、高接觸第一線工作者，已施打第3劑者僅有224,621人，明顯不足以面對變種病毒入侵。政府應考慮等到相關第一線工作者的第3劑接種率提高後，再開放其他民眾施打。

防疫政治化會有嚴重後果

中央疫情政策偏差極大，境外移入確診病例以自美國入境者最多，指揮中心未列美國為重點高風險國家在先，引發爭議後，則乾脆宣布取消重點高風險國家。這種掩耳盜鈴的邊境政策，與2020年武漢已無疫情卻限制小明入境，同樣是政治考量、雙重標準，這種政治防疫被立委們痛批毫無理性。

總之，接種疫苗幾乎沒辦法阻絕病毒傳播。面對Omicron，疫苗護照無助於辨認是否不帶病毒，若自以為安全，反而讓醫院與學校陷入風險。中央指揮中心應建置分流作法，設立簡易檢疫所（輕症治療區，也可謂方艙醫院）。

(作者係醫學院退休教授)