雖然幾個月來，朋友們已得知林孝信（我們都稱他老林）和癌病正在搏鬥的斷斷續續報告，但是對於他過世的消息，還是令大家覺得錯愕與悲痛而無法接受。因為，我們都認為他一向健康，生活節制，每天晨跑，精神弈奕，不吸煙、不喝酒，個性樂觀進取，是對社會充滿關懷和奉獻精神的人，怎麼就真的走了！？

老林真的走了，留給親人的自是無限的哀傷，我們又是多麼感同身受。老林一生的努力和志業，從來都是為了社會的公平和國家的正義：從科學推廣、保釣運動、民主支援到深入社區大學和改革通識教育，他總是全力以赴，積極奔走。

可以說：老林是屬於大家的，因為他畢生從事的活動，最主要的目的就是為了台灣的前途，關切台灣的弱勢族群，讓台灣社會能更公平合理。

老林的人格特質主要可以歸結到兩點：個性溫厚與執善固執。認識他的人都說：「老林沒有敵人」，一個沒有敵人的人，不會去算計別人，而且必定是個性溫厚，能讓人感受到如沐春風。但另一方面，認識他的人也說：「老林是一個非常固執的人」，因為他認定的事情，一定堅持到底，不達目的不罷休。所以老林會到處串聯，誨人不倦地說明他的理念，推動他的必要之善。

老林從小學開始就和朋友去學佛，而且是星雲法師的第一代弟子，法號慈文，虔誠到打算出家。那時還去參加弘法，關心群眾生活。隨著年歲增長，人生閱歷增加，對於佛的絕對化逐漸放棄，但對於眾生則顯然依舊執著。

宜蘭初中畢業後，老林到台北以聯考第二名考上建中，我們因此而相識。老林從小就對科學有興趣，卻找不到什麼科普書籍，也許是這樣的原因，讓他在大學三年級(1965)便投身開辦《中學生科學周刊》的工作，該周刊成為後來《科學月刊》的前身，也因此認識了一群志同道合的朋友。

老林循著「來來來來台大，去去去去美國」的風潮，到芝加哥大學攻讀學位。他堅持科學在台灣生根的理念，以《中學生科學周刊》認識的人脈為基礎，開始串聯各地籌辦《科學月刊》事宜，踏上他的漫漫長路，並且建立了工作通報的聯絡網。1970年1月《科學月刊》在台北創刊，而一年後的1月29日，全美發動了大規模的保衛釣魚台遊行。

保釣運動開始後，學生刊物如雨後春筍般在美國各地大學校園出現，老林在芝加哥大學定期出版《釣魚台快訊》，與各地類似的刊物不遺餘力地宣傳保釣，批判國民政府，探討台灣問題，後來更涉及國際與第三世界相關的一些論述。在台灣問題方面，老林認為癥結在於國民黨統治階層和被統治者之間的矛盾。

老林因為參與保釣運動而上了黑名單，護照被吊銷，但以天下為己任的他仍然堅持運動，繼續關注台灣的弱勢族群，並於1979年在芝加哥成立了「台灣民主運動支援會」。

解嚴後次年(1988)，老林首次回到濶別20年的台灣，但是直到1997年他才真正在台灣定居。他回台後，把全副精力投注到教育上，辦理社區大學和改革通識教育，開啟了另一片新天地。

老林近年來又致力於釣魚台公民教育計畫，為了讓台灣的中小學教師對釣魚台的地理、歷史、自然資源、海洋漁業主權、國家主權、進而對海峽兩岸、中國問題、世界局勢，都能有正確的認識。這個項目主要是靠捐款來支持，為此，他每年在台灣、也跑到美國找當年參與保釣的人士慷慨解囊。這個項目已經持續了數年，如今老林走了，他已找到接班人，持續這個火把。期望我們大家把懷念老林轉換成正面的能量，有錢出錢、有力出力，讓老林的理想火把繼續燃燒，照亮人間。

以下是我總括老林一生的寫照：

科月保釣民主支援通識教育五十年，

披星戴月夙夜匪懈電郵網聯志士間；

江河滾滾征途漫漫東海江山猶強占，

風起雲湧英雄老去火種傳承更爭先。

（作者係林孝信的老同學、老保釣）