自中美關係1972年破冰以來，軍售問題始終是雙方存在的最大歧見。周恩來在與季辛吉會面時，對於美方協助台灣建立F-5戰機的組裝工廠，向季辛吉抱怨，不過，季辛吉安撫周恩來，這款戰機的攻擊能力有限，不會危及大陸安全。

民主黨籍的卡特1976年當選總統後，延續前兩任共和黨尼克森、福特的路線。華府打算與北京建立正式外交關係時，雙方有默契在三個前提下進行建交談判：美台斷交、撤出駐台美軍、廢止美台的軍事協防。

美中建交未解決對台軍售

隨著雙方外交談判進程，大陸希望加入軍售議題，但美方希望先不要處理該議題，以免讓建交問題複雜化，卡特甚至親自出面，對中國派駐華府聯絡處的代表柴澤民說明，希望北京暫時不要提出軍售問題，以免建交談判產生歧見。

1980年雷根當選總統。北京沒有忘記對台軍售問題，於是又與華府展開談判，希望簽訂第三公報，限制美國對台軍售。雖然八一七公報以限制軍售為主，但極右派的雷根不希望因美中關係犧牲台灣的安全利益。因此，八一七公報的簽署自然成為美中台三方的角力戰場，最後出現了公開發表的八一七公報，以及私下對台提出的六項口頭保證。

美方從未將六項保證列為美台關係的正式文件，直到近年來美中雙方出現戰略矛盾，美國才將六項保證公開。

李光耀在幕後協助溝通

1982年華府與北京簽訂八一七公報前，時任新加坡總理的李光耀在華府與台北之間，進行高層穿梭外交，差一點擋下美國簽署公報。

美國中情局解密的檔案形容，當時李光耀與雷根共進午餐，試圖說服雷根不要與北京簽公報。李光耀隨後密訪台北，當面向蔣經國轉達雷根心裡支持中華民國的想法，以及對台灣如何因應變局的建議。

根據中情局1982年7月22日討論對台軍售最後階段的檔案顯示，國務卿舒茲對美國駐中國大使恆安石轉達，談判八一七公報的備忘錄已送達白宮，雷根也已批准這份備忘錄，恆安石接受了三項指示與中共進行協商，分別是大陸追求和平統一，與美方減少（但不是終止）軍售必須結合在一起；美方不承諾在決定軍售時先與北京討論，北京一直希望能加入一句「保持聯繫」(keep in touch)。公報的範疇攸關華府與北京的戰略關係。

這份由中情局東亞情報主管葛里斯(David D. Gries)提交給中情局長的備忘錄，提到李光耀與雷根在7月21日共進午餐，李光耀差一點就說服了雷根，撕毀已經送到北京桌上的公報草案。

雷根自認美方迫北京讓步

雷根顯然不認為八一七公報會對台灣產生不利影響，雷根在1982年8月17日的日記簡單寫下，「事實上，我們支持台灣，中共做了所有的讓步。」8月16日雷根提到與國務卿舒茲通電話，討論有關台灣問題。

雷根的日記顯示，李光耀到台灣向蔣經國傳達雷根支持台灣的態度，是相當確實之事，但雷根在日記中僅提到與李光耀餐敘，未提談話內容，無法從雷根日記得知到底李光耀說了什麼，會讓中情局認為雷根差點就要撕毀八一七公報。

新加坡從建國以來，從未與中華民國建立外交關係，但雙方軍事與政治往來密切，新加坡軍隊在台灣接受軍事訓練，新加坡部隊的直升機曾在台灣中部演訓失事，造成傷亡，我方陸軍低調協助出面解決，避免新加坡在台演訓消息曝光。新加坡也曾提供台灣技術合作，生產40防空砲，但因軍方內部利益糾葛與權力鬥爭，當年聯勤總部最後未將與新加坡合作的40防空砲進入量產，而另外向歐洲採購35砲，結果花了更多錢。

李光耀生前到訪台灣不下20多回，但外界知道的不多。李光耀訪台，早年對外保密的程度到滴水不漏，連在台北的非官方活動都不對外公開。國防部總政戰部主任王昇的幕僚楊浩曾在其個人的部落格回憶，軍方招待李光耀欣賞平劇表演，活動沒有對一般民眾公開，可是，看戲時不能只有王昇與李光耀兩人，只好命令憲兵205指揮部出動420名官兵，假扮成台北市民，陪同李光耀欣賞平劇。由於部隊白天仍有訓練與勤務，總政戰部要求憲兵官兵至會場前，必須沐浴更衣，以免汗臭燻天，讓貴賓感到不舒服。

簽署前夕李光耀來台傳話

1982年7月下旬，無邦交國秘魯副總統訪華，台北媒體用顯著版面報導，但李光耀在同一個時間抵達台北，媒體居然隻字不見，這在當時台灣的時空背景下並不意外。但從郝柏村八年總長日記中，可以查閱到李光耀在八一七公報簽署前曾經來台。

根據郝柏村日記，李光耀與蔣經國在1982年7月31日會面，這剛剛好是李光耀與雷根午餐後的十天。李光耀將他與雷根會談的過程情況，向蔣經國當面說明。

雖然八一七公報內容早在幾個月前已由美方派人向台北說明，雷根也請AIT台北辦事處處長李潔明口頭說明美方立場，但該事再由李光耀以穿梭外交方式，當面轉達給蔣經國，更增強了台北當局的信心。蔣經國在中美簽署第三公報前就加強了與美方的聯繫。1982年7月14日李潔明代表雷根，向蔣經國傳達了六項美方基本立場，在八一七公報公布後，成了美國的口頭六項保證。儘管如此，蔣經國仍在7月16日回信雷根表達不認同新公報的立場。

(作者係資深媒體人)