現代直升機著重作戰、偵查兩大功能，並輔以運輸、救援為次要需求。OH-58奇歐瓦(Kiowa)直升機為一款輕型偵查/攻擊直升機，總生產數量高達2,200架以上，美軍已於前幾年全數除役，僅剩澳洲、奧地利、加拿大與台灣使用。

OH-58開發背景

OH-58直升機1968年開始服役於美國陸軍，當時的需求著眼於戰場偵查，尤其是透過直升機上的偵搜系統，將所偵測到的戰場資訊(敵情動態、我方相對位置、發射距離等)傳遞給其他的攻擊/運輸直升機。因此，透過數十家飛機公司一同競爭，最後以貝爾直升機公司勝出，獲得美軍廣大的訂單。

OH-58全機長約12公尺、最大起飛重量約2358公斤、最高飛行速度約222公里/每小時、最大飛行航程約556公里、最高飛行高度約6,250公尺、正副駕駛操控；大致上，OH-58系列的直升機細分成五種型號：A、B、C、D、F。基本上前三型已正式除役，目前僅有D型仍活躍於各國部隊中，因任務需求，D型具備感熱影像系統、雷射測距指示儀與主瞄準器電視攝影系統，上述系統全數整合在機頂，若是一般訓練、飛行工作，頂上的偵搜系統可以拆卸，一旦執行作戰/演習任務，再將系統裝回於機頂上。

第一代的OH-58直升機為「貝爾206型」，開發與生產時間應在1969至1974年間，A、B、C三型皆為同款飛機。後期的C型在發動機上做出改變，最大出力從317匹增加到426匹，大幅強化OH-58的飛行性能。

第二代的OH-58直升機「貝爾406型」，僅有D型第二代改良款。不但擁有650匹軸馬力，主旋翼由原先兩葉式改為四葉式，主旋翼的軸頂，因裝有一具圓形的「桅頂瞄準探測儀」，對於OH-58D來說，因機頂上的偵測設備，能夠飛行在障礙物後面(建築、樹梢等)，僅透過「伸出」頂上的偵搜系統，就能得知前方的戰場資訊，這不但給OH-58D一個隱身的功用，在真實的戰場上，OH-58D直升機更成為一般攻擊用直升機的前導機，也成為預先將敵方資料傳輸給友軍的直升機。

OH-58實戰表現

基本上，美軍仍將OH-58直升機編制在陸軍特種部隊中的飛行單位，1991年因爆發波灣戰爭，為強化OH-58武裝能量，特別以代號「主要機會」為改進計畫。針對機上的武器掛架進行調整，最終OH-58直升機能攜帶地獄火飛彈、拖式飛彈、火箭彈與一般的機槍，大幅強化了在戰場的攻擊與防護能力。

OH-58D在戰場上，不但擊毀了伊拉克的油井，更曾經對付過伊朗的快艇，雖然整體的戰果並不若阿帕契/眼鏡蛇攻擊直升機那麼輝煌，但以機上有限的武器攜帶量，以及頂上的偵搜系統，在長達40多年服役的生涯中，OH-58D仍占有一席之地。

OH-58仍逃不過除役命運

2012年10月美國完成OH-58F最新的改良版本，主要改進的項目為座艙、感測系統，包括飛行員的螢幕顯示器，數位通訊系統與環境警示系統等，但基於美軍已決定透過AH-64E阿帕契直升機代替OH-58的功能後，美軍不再需要OH-58在戰場上擔任偵查者的角色，美軍已於2017年正式將OH-58系列直升機全數除役，換言之，目前已沒有活的(服役中)OH-58於美軍的飛行部隊。

國軍仍在使用卻意外頻傳

台灣陸軍於1990年代購買的42架OH-58D，仍全數服役於「航空特戰指揮部」。在美軍正式將該機型除役後，為延續陸軍OH-58的使用時間，陸軍特別向美方採購約15年的備份零件，成為維持OH-58D機隊的妥善率相當重要的指標。

然而，令人遺憾的是，從2018-2020年，陸軍OH-58D直升機已發生三起飛安意外事故，前兩次意外事故學員與教官均安，飛機也未釀成重大損傷。但今年的漢光演習，OH-58D於新竹空軍基地重落地，正副駕駛全數罹難，不但讓人質疑(飛機)機械保養是否有問題，也讓外界質疑，究竟陸軍是否認真落實嚴格的訓練工作。

以台灣直升機的服役情況來論，三軍與隸屬於行政院下的空勤總隊，皆有不同類型的直升機服役。空軍著重在行政專機/救災任務，海軍主要以反潛作戰任務，陸軍以運輸任務為主。若以訓練扎實、飛行科目、飛行時數來說，空軍對飛行員的要求遠高於陸海兩軍，實際執行任務的頻率也遠高於其他兩軍。換言之，頻頻向美方採購軍備的國軍，應將訓練的頻率/品質提高，才是部隊的本務。

結語

整體來說，OH-58系列直升機在戰場具有重大貢獻，多年的服役生涯，OH-58已為自身立下戰功。雖然美軍已將之正式除役，但各國對OH-58仍抱持濃厚興趣。以過往的經驗來說，美軍可能比照當年M-60A3坦克的模式，封存狀況良好的OH-58直升機，最後透過軍售管道將其售出，不但可發揮最後的國防經濟效益，也連帶協助美軍降低拆毀OH-58直升機的成本。

(作者係中華戰略前瞻協會會員)