在庚子年的春節過後，新冠肺炎在武漢爆發。2月3日《華爾街日報》刋出米德(Walter R. Mead)的文章〈中國是真正的亞洲病夫〉(China is the Real Sick Man of Asia)。該文劈頭就說：「儘管中國當局努力控制疫情，並重啓經濟發展，但這個正逐漸習慣中國崛起勢不可擋的世界，已然發現：沒有什麼東西，包括中國的實力，可以視為理所當然。」

中國人不再是東亞病夫

19世紀，西方帝國主義者侵略中國的時候，就經常罵中國人是「東亞病夫」。但今天的中國已非吳下阿蒙。2月15日，中國外交部長王毅和美國國防部長埃斯珀在慕尼黑「國際安全會議」上互相指責對方是「威脅」。19日，中國外交部以「發表種族歧視言論，惡意抹黑攻擊中國」為由，宣布吊銷3名《華爾街日報》駐北京記者的記者證，要求他們5天內離境。

3月13日，中國外交部發言人趙立堅在官方網站上發布推文，引用了一段美國「疾病管制預防中心」主任芮斐德(Robert Redfield)在國會報告流感疫情的影片，承認：有些看似死於流感的美國人，結果被檢驗出新冠病毒陽性。這位外號「戰狼」的發言人質疑：「零號病人是什麼時候出現的？有多少人被感染？醫院名字是什麼？」、「可能是美軍把新冠疫情帶到了武漢」、「美國欠中國一個解釋」。

3月18日，中國宣布新增病例34例，全部來自境外，創下境內沒有新增確診病例的紀錄，相對的，美國疫情卻快速惡化。

川普上陣引發仇華爭議

3月16日，川普首度在推文中使用「中國病毒」一詞，引發仇華和種族歧視爭議。大陸外交部發言人耿爽回應：「這是美國部分政客對中國搞汙名化，對此，中國堅決反對，並敦促美方立即糾正錯誤，停止對中國的無端指責」。17日，川普又在推文指出，美國各州受到「中國病毒」影響的程度不一，無法如紐約州長古莫所說，採取「一視同仁」的防疫措施。

川普在14小時內兩度使用「中國病毒」一詞，引發爭議。曾經針對言論自由與川普打過憲法官司的華裔醫師顧優靜(Eugene Gu)指出：川普的策略就是要一直用「中國病毒」，直到民眾對他的種族主義無感。

3月17日在白宮記者會上，記者詢問川普：使用「中國病毒」的用意為何？未來是否繼續使用？川普說，是中方先開始散布「美軍將病毒傳給他們（指中國）的訊息」，這是錯的。與其雙方爭論，他必須這麼稱呼，表示病毒的確來自中國，「這是很精確的用詞」。3月19日記者會，川普將新聞稿的「冠狀病毒」(Covid virus)，塗改為「中國病毒」(Chinese virus)，並譴責中國隱瞞疫情。他表示：如果能早幾個月知道疫情，情況會好很多。因為「疫情應能被侷限在中國剛開始發現的區域」，現在全球為此付出巨大代價。對於中國前日發布的疫情，川普表示：「我希望那是真的。誰知道呢？」

猶如「田忌賽馬」的田忌

3月22日，美國一天之中暴增近萬確診病例，而達到3.5萬例，居全球第三。23日川普公開表示：這是「中國的錯」，指責大陸應該早一點告知美國相關疫情。他的作風惹惱了北京，大陸外交部也火力全開，通過各種管道，反駁美方是在玩「賊喊捉賊的把戲」，華盛頓根本只是在轉嫁責任，尋找替罪羊罷了。

中國駐美大使崔天凱在接受美國媒體採訪時說「你不能僅因幾個人發燒就認為應該警告整個世界出現了一種新病毒」、「揭開病毒的來源，是科學家要做的工作，而不是由外交官或者記者來進行揣測」。對於川普將病毒稱為「中國病毒」，崔天凱指出，世衛為疾病命名時就是要避免給人有病徵與特定地理位置、人群相關的印象，希望大家都能遵守規則。

崔天凱不卑不亢的回應，讓我想到《史記．孫子吳起列傳》中「田忌賽馬」的故事：田忌將與其諸公子賽馬，孫臏教他：「取君下駟與彼上駟，取君上駟與彼中駟，取君中駟與彼下駟」，結果田忌果然「一不勝而再勝」。

川普顯然不懂這個道理。他熱衷於打口水戰，卻漠視了身旁公衛專家的警告，遲遲不採取相應措施。美國州政府的作為卻比川普積極，他們紛紛加入「封州」行列，強制關閉餐廳、學校、百貨公司等所有公共場所，禁止民眾在非必要狀況下出門。

3月23日，川普終於改口，在記者會與推特上表示：他不再使用「中國病毒」一詞。他說：「病毒的傳播，不論是以任何方式、樣貌或形態，並不是他們的錯」、「人們怪罪中國，或對偉大的亞裔美國公民出言不遜，我不允許這種事發生。」但美國國務卿蓬佩奧和一些共和黨議員繼續使用「武漢肺炎」一詞。

種族主義背後的政治動機

3月底《紐約時報》報導：當川普第一次使用「中國病毒」的說法，父母都來自台灣的民主黨眾議員孟昭文，接到父母來電詢問川普是否真的用了這樣惡劣的詞彙？她回答：「確是如此。這件事提醒我，我們還常常被視為外人。」

加州華裔民主黨眾議員趙美心談到共和黨政客時表示：「他們這麼做，是出於特定的政治動機」。他們的刻板印象「總是隱藏在表象之下，一旦出現突發事件，就能將它們全部引出」。曾參加民主黨總統初選的楊安澤說：他常想起「小時作為學校裡少數亞裔的那種悲傷和憤怒」，「現在感覺又像是以各種方式倒退，這令人感到痛苦」。

蓬佩奧本來就是美國圍堵中國「X計畫」的擬定者和執行者。令人難以理解的是：美國疫情的嚴重性早已後來居上，台灣民進黨政府和綠媒仍視若無睹，持續濫用「武漢肺炎」的名稱。

蔡英文2016年當選總統時，曾經用文青式的語言宣示：「沒有人該為他的政治認同道歉」，連任後大概認為權力更加穩固，不必再把自己的政治動機「隱藏在表象之下」，所以公然當起圍堵中國「X計畫」的馬前卒。當她這樣做的時候，有沒有考慮到世界各地華人族群的感受？就算這些問題完全不在她的考量之內，但她不能不思考：不管她如何賣力的演出，美國右翼政客會把她當成「自己人」嗎？一旦兩岸攤牌的時刻到來，他們會用什麼態度對待她？

(作者係台灣大學終身特聘教授)