2026年2月台灣新生兒為6,523人，跌破7,000人大關，比1月大減25.2%，比2025年2月減少3,884人，創下有紀錄以來單月新低，連26個月人口負成長。其實，台灣在2025年就已成為聯合國定義的「超老齡化社會」，即每5個台灣人中就有一位65歲以上的老人。

台灣曾憑藉人口紅利在二戰後嬰兒潮中創造過經濟奇蹟，而2025年全台僅有10.7萬名嬰兒出生，這令人不得不問：當代台灣人不想要孩子，究竟是出於對自由的渴望，還是受環境影響，實在生不起孩子？

數據顯示，30歲以下年輕人的月收入中位數略高於3萬元台幣，房租就吞噬了他們收入的一半，建立家庭已成為遙不可及的夢想，因此更不敢生小孩。除非住房公平和工資結構這兩個核心問題能得到根本性改革，否則任何促進生育的補貼都將徒勞無功。

在年輕人沒有足夠資金購置住房時，老年人卻淪為房屋的囚徒，無法離開。台灣超過一半的建築屋齡有30年，台北市沒有電梯的5層以下老舊公寓，約占全市住宅的七成左右。根據2025年統計數據顯示，許多老年人行動不便，長期被困在狹小的公寓裡與世隔絕。這種孤立狀態加速了老年癡呆症和身體機能衰退，最終導致孤獨死亡。儘管政府投入不少資金在「長期照護3.0」計畫上，但照護責任若仍壓在個別家庭或移工的肩上，這場高齡化危機終將成為一場全民的集體崩潰。

長期以來，台灣企業習慣了廉價、年輕且耐操的勞動力，但這種剝削模式在2025年已走到了盡頭。日本和韓國延長了工作年限，而台灣卻解僱大量55歲以上的技術工人，這種剝奪勞動者權利的政策，導致人力資源的流失，也造成社會的損失。企業主管必須將工作場所重新設計、把工作時間做靈活安排，提升員工數位化的技能，更必須鼓勵年輕人建立家庭。另外，中年人應有免於被職場拋棄的威脅，老年人應該被允許繼續工作來維護他們的尊嚴。這不僅是為了補足勞動缺口，更是為了緩解勞保基金瀕臨破產的壓力。

日本透過修改法律，規定必須工作到65歲甚至70歲，從而緩解勞動力轉型帶來的陣痛。這給台灣帶來啟示：我們無法阻止人口萎縮，但可以提高人口素質，並延長人口壽命。

根據台灣人口數據統計預估，到2070年台灣人口將減少至1600萬人。這個趨勢若無法改變，我們就必須徹底擺脫「以增長為唯一指標」的思維。在人口負增長的新常態下，社會的成功不再取決於GDP能衝多高，而取決於我們如何照顧最脆弱的一群人，讓每一位台灣人都能找到歸屬感與安全感。這需要一場社會革命：從移民政策的激進轉向；從房價的實質控管，到全齡包容職場的建立。

台灣必須透過制度創新、財富公平分配，讓年輕人能對未來充滿希望。這不僅是政府的任務，更是當代台灣人必須回應的生存呼喚。希望到2070年，台灣是一個規模縮小但仍可保持尊嚴的社會。

（作者係中國文化大學博士候選人）