南昌位於江西中部偏北，贛江、撫河流經其轄區，東北部濱鄱陽湖。王勃的《滕王閣序》敘述「襟三江而帶五湖，控蠻荊而引甌越」，是指南昌水路四通八達、交通便利，位於中原通往浙江、福建、湖南、廣東等南方的要衝。

西漢灌嬰建城

由於南昌的地理位置和豐富物產，早在商、周時期，這裡已有密集的居民聚落，形成發達的農業和手工業。秦末楚漢相爭時期，漢高祖劉邦於西元前203年在此設豫章郡。次年劉邦擊敗項羽，稱帝後派大將灌嬰治理豫章郡，於贛江之東築城池，取名「灌城」。這是南昌建城之始。

二政權曾短暫建都

五代南唐李璟於西元961年2月率文武百官遷都南昌。7月李璟病逝，其子李煜(後主)遷回金陵。

南宋建炎三年(1129)，金兵大舉南侵，宋高宗選擇南昌為「行台」，安置宮室和百司。8月，隆祐太后及宗室退往南昌，南昌成為戰時陪都和行政中心。11月，金兵臨城下，隆祐太后南逃，守將棄城而循，次月金兵破城，屠7萬人。

曾七次確定中國命運

南昌在中國的歷史上扮演過極重要的角色，在此曾發生過七次確定中國命運的大事:

1. 西漢廢帝被貶南昌

西漢光平元年(西元前74年)，漢昭帝駕崩，因無子，昌邑王劉賀被徵召承襲帝位。但他僅在位27天，霍光認為他荒淫無度，犯了1127件錯誤，將不保社稷，遂請上官太后詔令廢他為庶人，回到故地昌邑，賜其湯沐邑2000戶。昌邑王國被廢除，降為山陽郡。元康三年(西元前63年)，漢宣帝封劉賀為海昏侯。劉賀前往豫章郡海昏縣(今江西省南昌市新建區)就國。

劉賀是中國歷史上少有做過皇帝、王、侯的一個人。他是西漢由雄才大略的漢武帝，經昭帝傳到被稱為「中興之主」—漢宣帝的過渡人物。也可謂是一個傳奇人物。他在南昌度過晚年，子孫襲海昏侯。

2016年3月2日，在南昌市新建區發掘的古墓，被確認為是第一代海昏侯劉賀之墓，因為發現內槨室存有劉賀的遺骸及私印。該墓園是中國迄今發現保存最好、結構最完整、功能布局最清晰、擁有最完備祭祀體系的西漢列侯墓園。劉賀再度成為舉國矚目的人物。

2. 朱元璋大敗陳友諒

元末天下大亂，群雄迭起，其中以陳友諒、朱元璋、張士誠最為強大。南昌時稱龍興，原為陳友諒所據，1362年2月陳友諒部屬守將降，朱元璋改稱洪都；次月陳友諒部再陷洪都；4月朱元璋部將徐達收復洪都。次年(1363年)4月，陳友諒率大軍圍洪都。當時朱元璋正率軍東擊張士誠以救韓林兒，命其姪子朱文正堅守洪都以待援軍。朱文正死守洪都85天，後朱元璋率大軍趕往解圍。朱元璋旋即率水師在鄱陽湖上與陳友諒激戰，大敗陳部，並射殺陳友諒。南昌的堅守與鄱陽湖水戰是朱元璋得天下、建立明朝的關鍵之役。

3. 王陽明平定朱宸濠

朱宸濠為寧王朱權四世孫。朱權是明太祖朱元璋第17子，封寧王，擁兵8萬鎮守喜峰口外的大寧重鎮。明成祖朱棣得朱權之助，發動靖難之變，反叛擊敗建文帝，奪取帝位。事成後成祖將朱權貶到南昌。朱權寄託於道教、戲劇、文學，鬱鬱而終。

正德14年(1519)，寧王朱宸濠聲稱正德皇帝(明武宗)荒淫無道，在南昌發動叛亂；親率6萬精兵，由南昌順贛江、出鄱陽湖攻下九江、南康，逼近安慶，向南京進軍。消息傳到北京後，朝中大臣震驚不已，而正德皇帝非常興奮，啟程御駕親征。朱宸濠與正德皇帝都未料到，時任都察院左僉都禦史，巡撫南(安)、贛(州)、汀(州)、漳(州)等地，鎮壓地方動亂的王陽明，倉促組建八萬軍眾，襲擊、攻占朱宸濠老巢。朱宸濠回援失利被擒，叛亂僅35天而終。

4. 太平天國圍攻不利

1853年3月，太平天國大軍攻克南京，改名天京，定都於此。旋即發動北伐與西征。西征軍於6月出發，先後占領安慶、湖口、九江、田家鎮、武漢三鎮，並進軍湖南，沿湘江直抵湘潭，基本上控制了長江中下游。但從6月4日到9月24日圍攻南昌93天，始終未能攻克。清軍在湘軍名將江忠源率領下拼力死守。太平軍挖掘地道，以炸藥轟城牆，三度轟塌城垣，但均未能破城。

太平軍統帥部決定於9月24日夜間自南昌撤圍北去。其後數年，太平軍石達開經略江西，所向皆捷，江西全部的13府79縣，為太平軍占據者達9府50餘縣，只是南昌猶一直被清軍困守。1856年夏，曾國藩坐困南昌，情勢岌岌。9月太平天國發生內訌，激烈至自相殘殺。形勢逆轉，曾國藩得以逐步反攻，最終攻克天京(南京)，消滅太平天國。太平天國未能攻占南昌，是其戰略失策，也是其滅亡的原因之一。

5. 北伐與孫傳芳激戰

1926年7月9日，蔣介石在廣州就職國民革命軍總司令，誓師北伐，進攻長江中游的吳佩孚及下游的孫傳芳。首先擊潰吳佩孚，但在進攻南昌時，遭到孫傳芳部屬堅守激戰。9月19日南昌城得而復失，其後再圍攻不下。最後蔣介石親臨督戰，戰況慘烈，孫軍焚毀城外滕王閣及大片民房，負隅頑抗。南昌之役歷時長達50日，終於11月8日殲滅孫部萬餘，攻克南昌。

南昌之役為國民革命軍北伐中規模最大、最具關鍵的戰役之一。攻陷南昌後，孫傳芳精銳盡喪，求援於張作霖，但南京門戶大開，孫、張聯軍不敵，國民革命軍於次年3月23日攻占南京，控制了長江流域，北伐統一已呈指日可待之勢。

6. 中共發動八一南昌起義

1927年春，國共合作領導的北伐勝利地進展到長江中下游；國共矛盾激化，國民黨於4月12日開始清黨；數萬共產黨員被殘殺。同年8月1日，中共聯合國民黨左派，在南昌舉行武裝起義，打響了武裝反抗國民黨的第一槍，揭開了中國共產黨武裝鬥爭和創建革命軍隊的序幕。起義由周恩來、賀龍、葉挺、朱德、劉伯承、譚平山領導。迅速占領南昌城，但國民黨張發奎、朱培德等部立即向南昌進攻。

起義軍於兩天後撤出南昌，向廣東轉移。但大部被擊潰。僅剩朱德率領少量殘部輾轉前往井岡山，與毛澤東於9月9日秋收起義失敗後的殘部匯合，開啟中共農村包圍城市的武裝鬥爭革命，最後取得全面勝利，建立中華人民共和國。發動南昌暴動的8月1日成為中國人民解放軍的建軍節。

7. 鄧小平在此韜光養晦

1966年，毛澤東發動文化大革命，時任中共中央總書記的鄧小平被指為「資產階級反動路線的總根子」，毛指使文革派把鄧與劉少奇作為「反動分子」點名批判。鄧小平被軟禁，後被正式撤銷黨內外一切職務，保留黨籍。

1969年10月20日，鄧小平被送到江西南昌近郊，在一個拖拉機廠進行勞動改造。直到1973年2月20日，在周恩來的力薦和支持下，鄧小平離開江西，回到北京擔任副總理、總參謀長、中共中央軍事委員會副主席，再次進入領導核心。

1975年4月，鄧小平又被指為「死不改悔的走資派」、「極力推行修正主義路線」。毛澤東指使中央政治局一致通過「撤銷鄧小平黨內外一切職務，保留黨籍，以觀後效。」

毛澤東逝世後，鄧小平於1977年復出，全盤否定文化大革命，極力進行改革開發；帶領歷經近兩百年苦難的中國人民邁向富強康樂的大道。鄧小平在南昌約三年半的時光裡韜光養晦，深思檢討，並勾畫出中國的未來，復出後提出「改革開發」，結束了近兩百年的坎坷動亂，將中國帶向富強康樂的大道。南昌的確是個值得紀念的好地方！

(作者係旅美石油開發管理學者、文史及旅遊專欄作家)