台南市北門區以南鯤鯓廟的王爺信仰享譽全台。北門潟湖早期為「倒風內海」的一部分，自清代開始沿岸便開闢鹽田，1895年這裡也發生了一段壯烈的抗日事蹟。

北門鹽田和潟湖歷史久遠

北門的南鯤鯓代天府，是台灣王爺的故鄉，也是重要的鹽鄉。這裡一帶的鹽田是屬於清代的瀨東鹽場，產曬到2000年，因此當地鹽工有豐富的曬鹽技術，故常被其他新闢的鹽田聘僱去工作，成為許多鹽村居民的「原鄉」。如今廢曬的鹽灘，自然轉換為濕地，成為水鳥的天堂。只剩創設於清嘉慶23年（1818）的井仔腳瓦盤鹽田作為觀光用途，成為台灣現存最古老的瓦盤鹽田。瓦盤鹽田的結晶池，以甕片鋪成，較容易吸收太陽短波的輻射熱，生產出的鹽粒細小而潔白，適合精製，在收鹽之後，略為沖洗即可引入海水繼續使用，既省工又省時。

北門潟湖從北門海埔新生地南岸延伸到馬沙溝庄北（將軍溪南岸）。西側是狹長的王爺港汕，沙洲外面就是台灣海峽，面積約有600公頃。這片內海是沿岸「蚵寮」等村庄居民的潮間帶漁場，早年可在此拾貝、挖蛤、捕撈魚苗，後來飼養「吊蚵」、掛定置網，目前已成為吊蚵場。北門潟湖在白露過後，秋風漸起時，也是賞鳥的好地方。黑腹燕鷗在10月至翌年4月過境此地時，最盛時期可達3萬隻以上；每至夕陽西下，便成群結隊飛回潟湖過夜，先於上空盤旋飛舞，有如跳芭蕾舞，再以極快的速度俯衝棲息於蚵架上，吱吱喳喳的鳥叫聲，與波浪、海風合唱，蔚為自然奇觀，生態家認為，這是訓練亞成鳥飛行技術的行為，亦兼有共同警戒以防止被獵殺的意涵；直至夜幕低垂，熱鬧的鳥叫聲，才會逐漸停歇。

而被八掌溪和急水溪2條大河所夾住的雙春庄 ，形成了「海汕洲」地形；由於自然景觀獨特與生態多樣豐美，當局乃在此規劃「雙春濱海公園」，大抵於2001年完成各項休憩基礎工程 ，並在潮溝栽種多種紅樹林，幾年後樹大成林，成為潮間帶貝類和小螃蟹的新家。

壯烈的抗日事蹟

北門潟湖和雙春庄的「海汕洲」，為清代方志中「倒風內海(港)」的殘跡。6座仙山般的沙洲，像斷線的珍珠，從八掌溪一直散落到曾文溪；所以北門舊稱北門嶼，和南北鯤身「皆沙阜堆聚」。而南鯤鯓代天府便是最早於清康熙元年（1662）落腳在「南鯤鯓」沙汕，因廟內主祀李、池、吳、朱、范等5位王爺，又稱為王爺宮。後遭海浪吞蝕，於清嘉慶22年（1817）移建於現今廟址的「槺榔山虎峰」，槺榔即俗稱的台灣海棗。

1895年乙未戰爭日軍侵台時，倒風內海(港)已逐漸縮小為王爺港，即因「蚵寮」一帶有奉祀王爺的南鯤鯓代天府，故日軍也稱在此的抗日據點為「王爺頭」，也因王爺信仰的蓬勃發展，這裡衍生了一段壯烈的抗日事蹟。

1895年10月10日，日軍混成第4旅團登陸布袋嘴後，駐守台南的台灣民主國大將軍劉永福，命翊安軍3營前往位在鹽水港（今鹽水區）到霄（今佳里區）之間的學甲（今學甲區）守衛。日軍占領鹽水港、鐵線橋（今新營區鐵線里）後，劉永福再派駐屯於台南附近的武毅右軍、鎮海中軍前往八掌溪畔的渡仔頭庄前線。並令李翊安統領翊字軍左、右兩營，配合6營義軍約3千人在王爺頭迎擊日軍。王爺頭位於往台南的海岸道路要衝，前面有急水溪，有寬闊的平野可供作戰，另外還有十幾條為防海潮及分割鹽田而設立高約兩、三公尺的土堤，所以是宜攻宜守之處。

10月17日，日軍決定派海岸支隊於翌日攻擊該根據地，以掃清旅團南進路上的一大障礙。這支日軍在甲午戰爭時未參加山東戰場的作戰，此次終有發揮之地，但因戰場離海岸較遠，在沒有海軍的掩護下，只能和抗日軍短兵相接，面對前所未有的激戰。18日，日軍海岸支隊步兵從鹽水港出發正面進擊，並以兩步兵大隊近4千人等經鐵線橋，擬向西進至4千公尺處渡過急水溪，以逼近翊字軍的側背。日軍遭遇苦戰後，得以渡過急水溪進至南岸，突入翊字軍炮兵陣地的側背面。日軍從軍記者讚歎：「其砲兵直至我兵突入陣地時尚不退走，砲手六名終死在砲側，雖爲敵人，其勇敢真值得賞歎，可稱爲日清(甲午)戰爭以來未曾有的勇兵。」

林崑岡率義軍英勇抗日

值得一提的是，率義軍參與該役的統領—林崑岡(1832-1895)，原籍福建省晉江縣，祖先渡海來台，先住在北門嶼，後定居於台南市將軍區的漚汪。林崑岡先學文後習武，為庠生，性尚武好義，熱心公益，喜為人和事解困。當1895年9月初日軍在嘉義縣大莆林（今嘉義大林）性侵當地婦女的事件傳到忠正不阿的林崑岡耳裡，他憤而誓師，要揮軍與日軍決一生死。10月1日，十八堡（今嘉義縣城以南、曾文溪以北）的耆老紳民，在劉永福的號召與勸誘下，集結在現在的新營區立誓約章，推舉沈芳徽為盟主，林崑岡為前敵總統領，著手準備武器糧餉。

10月11日，占領鹽水港的日軍南進時，便遭到林崑岡所率領的義民激烈抵抗。後來他感於前線抗日軍勢力的薄弱，向劉永福請命，將位在學甲駐守的翊安軍三營並抽出砲隊前往渡仔頭庄。退守後，再將砲隊配置在鯤鯓廟所在的槺榔山虎峰，讓日軍又再次陷入苦戰。

王爺頭戰役抗日軍撤守後，林崑岡率軍退守今台南市學甲區的竹篙山，與日軍隔著急水溪緊張對峙著。漚汪庄的耆老曾謂：「參與竹篙山之役的我方義勇軍，將近數千位，日據時期北門郡所屬各鄉鎮（北門庄、學甲庄、將軍庄、佳里街、西港庄、七股庄）的青年男士幾乎都要參與，不然就得擔任後勤工作。擔任後勤者，以及住在山區者，天未亮，就以牛車運送米糧到竹篙山，另外像住在青鯤鯓、馬沙溝等海邊的民眾，則挑著魚貨前往。林崑岡的部隊在竹篙山與日軍對峙3天3夜。」

林崑岡烈士成仁後，竹篙山附近的居民以「竹篙山之神」紀念他的忠貞愛國精神。現竹篙山上有忠神殿給予紀念；現漚汪文衡殿2樓設置抗日烈士林崑岡紀念館。林崑岡成為昔日北門郡六鄉鎮最受景仰的歷史人物，在台灣史上寫下可歌可泣的一頁。

先民保鄉衛民精神不能忘

北門無論是鹽鄉情調、王爺映像，或豐美多樣的自然生態，在在給人驚豔。也有因飲水關係而多罹患烏腳病，最後留下台灣烏腳病醫療紀念館，供後人憑弔。而先民在1895年寄託王爺信仰，所展現出的民族大義、不屈不撓的保鄉衛民精神，更不應該被忘記。

(作者係歷史研究工作者)