去年8月有幸前往中國最美麗的小城─湖南鳳凰旅遊，參訪了該城的「沈從文紀念館」和「熊希齡紀念館」。由於自己和沈從文同為湘人，又同在文教界工作，想到他能以小學畢業水準，憑著苦學成功而到北京大學教書，並且差一點得到諾貝爾文學獎，心中充滿欽佩之情。

多年前，曾擔任諾貝爾文學獎評選人之一的瑞典籍馬悅然先生，不顧評獎會的慣例，特別將一段隱藏了數十年的秘密公開於世。經過他的大力推薦，1987年，時年85歲的沈從文已兩次被提名為諾貝爾文學獎候選人，當時世界各國的沈從文研究專家和記者紛紛造訪，都說沈從文將於次年獲獎。不巧的是，沈從文在1988年10月頒獎前的5月10日病逝，中國就此失去了原本已到手的諾貝爾文學獎，也令喜愛沈從文作品的讀者深感造化弄人，徒留人間憾事。

沈從文生平事略

(一)早年歲月。沈從文原名岳煥，字崇文，據說有一位軍法官看他寫舊體詩頗有「唐味」，而說他「煥乎其有文」，因此改名「從文」。他也曾以「窄而霉齋主人」等筆名寫過50本書。

沈從文生在湖南省鳳凰縣（舊稱鎮簞城）的軍人世家，祖父沈宏富是漢人，曾參加曾國藩領導的湘軍，升官至貴州提督，為沈家留下家產和地位。父親沈宗嗣是中級軍官，曾參加辛亥革命。母親黃英是苗人土家族，讀過醫學書籍，頗有文化水平，對沈從文影響較大。外祖父黃河清是清朝貢生，曾辦理鳳凰第一所郵局和照相館，舅舅黃鏡銘曾到北京幫熊希齡總理管理房產。沈從文在家中男兒排行第二，又稱「二哥」。

沈從文自小聰敏過人，父母均寄予厚望。6歲時正式入私塾讀書，又進城內城外的小學唸書，但頑劣不用心，不喜歡學校功課，加上交友不慎，以致常常逃學、說謊並染上賭博等惡習。小學畢業後，因家境困難只好去當兵。1921年2月，沈從文再次去湖南芷江，投靠任當地警察所長的五舅黃巨川，在警察所做辦事員。沈從文因七姨丈熊捷三的關係得以常出入熊府，得閱熊府及熊希齡昔年創辦的時務學堂的藏書。1922年春當上了「湘西王」陳渠珍部參謀處的秘書，負責抄寫軍部文電，擔任會議記錄，並經管陳渠珍收藏的書籍、碑帖、繪畫及古物。

(二)中年苦讀和創作。1923年在陳渠珍的資助下，沈從文到了北京。1924年春沈從文在離北京大學很近的銀閘胡同找了一個小公寓。在這個「窄而霉小齋」，他一邊去北大旁聽，一邊學習寫作並向報刊投稿。同年12月沈從文的處女作《一封未曾付郵的信》在《晨報》副刊發表。

1925年春，沈結識了《京報》副刊《大眾文藝周刊》的編輯胡也頻，後又因胡邂逅丁玲。此時，沈的《遙夜》受到北大教授林宰平的讚揚，稱「全文俱佳，實在感動人」。從1926年起，沈從文陸續在《晨報》副刊、《現代評論》和《小說月報》等刊物發表了170餘篇作品。11月沈從文出版了第一部作品《鴨子》。1927年9月小說集《蜜柑》由新月書店出版。因和武漢革命黨人通信而受到北京警察局的傳訊與搜查，為躲避北洋軍閥的迫害，也為尋求自身更好的發展，1928年1月沈從文遷居上海。為生活拼命寫作，先後完成、出版《山鬼》、《長夏》、《神巫之愛》等十多部作品集。

(三)進入大學任教。1929年8月，經徐志摩介紹，沈從文到上海中國公學任教，開設新文學研究、小說習作、中國小說史等課程，並在暨南大學兼課。在此認識學生張兆和。1930年秋，沈從文去武漢大學中文系任教。1931年秋，又由徐志摩推薦赴青島大學任教。11月，徐志摩在濟南因飛機失事遇難，沈連夜前往送別。1933年7月，應青島大學校長楊振聲之邀，沈到北平參加中小學教科書編纂工作，一起工作的有朱自清、吳晗等人。9月沈從文與張兆和結婚。同時接編《大公報》文藝副刊，進行小說等創作，數年間出版了十多個集子，成為1930年代著名作家。

1934年1月，沈從文因母病危回家探望，深感10年間湘西在退化，後寫《湘西散記》表達感歎。同年，沈從文寫成以湘西茶峒為背景的小說《邊城》。這是沈從文計畫以沅水流域為背景的「10城」之一部，也是沈的代表作。

1937年7月全面抗戰開始後，沈從文接到教育部的秘密通知，離開北平去武漢。1938年4月沈從文抵達昆明，先後在西南聯大師範學院任副教授、教授，主講現代文學習作課。教學之外，他繼續寫作，先後出版有《燭虛》、《雲南看雲集》等作品，並重新開始國文教科書的編輯工作。抗日戰爭勝利後，沈從文於1946年夏回到北平，繼續在北大任教，並擔任《大公報》、《益世報》、《平明日報》等報文學副刊編輯。

1949年1月，北大一些學生貼出「打倒新月派、現代評論派、第三條路線的沈從文」的標語。3月沈從文擔心自己的作品會遭全面否定，精神受到致命打擊，遂割腕及喝煤油自殺。後被家人發現，脫險後，在精神病院療養。8月沈從文的病情好轉，由鄭振鐸介紹去新成立的歷史博物館工作，並在輔仁大學兼課。1950年沈從文進入華北革命大學學習。

(四)晚年研究絲綢陶瓷有成就。1950年後，沈從文一頭栽進絲綢、陶瓷、漆、金、玉等工藝美術的瓦礫堆，刻苦鑽研物質文化史。沈從文同時開展幾十個專題研究，經數年努力，成了享譽中外的文物專家，先後出版了《明織金錦問題》、《龍鳳藝術》、《唐宋銅鏡》、《戰國漆器》、《中國綢案》等論文和著作，並參與《中國歷史圖譜》的編寫。

1963年根據周恩來總理的指示，沈從文立即著手《中國古代服裝研究》一書的寫作。1980年沈從文應美國文學和學術界之邀赴美訪問，在美國見到了有關學者並進行講學，取得完滿結果。1988年5月10日沈從文因病去世，享年86歲。

《邊城》寫的是鄉情

沈從文一生著作等身，共出版50本以上的書籍，可說是多產作家，數量雖多但品質亦很嚴謹優良。在他大量的創作書籍中，尤以《邊城》為其代表作。該書內容、人物結構頗為簡單，主要介紹湖南鳳凰縣的小山城─茶峒小溪邊的白色小塔，塔下住有一戶單獨家庭，只有一位70多歲的老船夫及其15歲的外孫女「翠翠」和一隻狗，這戶人家在溪邊以擺渡客人過溪為生。《邊城》在50年前曾由香港電影公司拍成「翠翠」這部影片，由嚴俊製作、林翠主演，主題曲「熱烘烘的太陽」曾在台港兩地流行。

根據大陸美學教授劉一友所著《沈從文與湘西》可知，《邊城》有以下幾個特色：(1)沈從文的鄉情推動了《邊城》故事環境的大轉移，同時決定了故事胚胎中悲劇特色的保留和充實。(2)鄉情促成了《邊城》中風景和風俗的飽和描寫，使作品成了「東方習俗的文學化石」，同時這種描寫又是構成作品深刻意義的一大支柱。(3)鄉情構成了《邊城》的主題思想，它不是抽象概念的演繹，而是流動於作品中獨具深度的情感旋律。(4)《邊城》啟示人們：深厚的鄉情是創作鄉土作品的動力，同時又是鄉土作品的基本特徵，因此要善於昇華和運用這種鄉情。

劉教授並總結：鄉情是一切優秀鄉土文學作品的根本特徵，這種鄉情要真不要假，要深不要淺，要高不要低，這便是《邊城》創作給後人的深刻啟示。

結語

多年前在西方出現了沈從文熱，說到沈從文的國際知名度及他的知識，尤其是古物的知識，在美國有四人因研究沈從文獲得博士學位，30多人獲得碩士學位。法國巴黎大學規定：凡是要投考「終身中學中文教員的人，都要讀四本中國文學書，其中必有一本是沈從文寫的。」美國研究沈從文的人不少，金介甫在哈佛的博士論文就是「由沈從文看50年代之前的中國」，金苦讀沈的作品長達八年，看來沈從文的作品果真富有魔力，他也真是我們湖南之光。

（作者係大學教師）