M503航線早在2007年即由中國大陸會同美國等多國專家，共同設計、評估，並經國際民航組織(ICAO)的核准，其航線運行精度、安全性及可靠性均符合國際標準。

原本2015年1月大陸即有意啟用，但因馬英九政府抗議而展開兩岸協商，同年3月初雙方達成共識，M503飛行時西移6海里，且僅開放南下航線。

今年1月4日，大陸宣布啟用M503北上運行及三條相關銜接航線。大陸民用航空局在網站上做了公告，國台辦發言人也兩度說明如下。

第一，海峽西岸空域是大陸長三角往返珠三角地區，以及港澳、東南亞等地區的空中交通要道，兩岸空中直達航路也經過該地區。開通M503北上及銜接航線，是為緩解該地區航班快速增長的壓力，保證飛行安全，減少航班延誤，滿足亞太地區航空運輸發展的需要，也有利於改善兩岸航班營運，符合兩岸同胞的共同利益。

近年來，該區域航班快速增長，交通流量密度極高，延誤日趨嚴重。北上航線不開通，嚴重影響東南亞和港澳地區經長三角北上航班；相關銜接線不啟用，始終制約A470航線航班分流。據統計，2017年香港往返上海浦東的航班，平均延誤高達103分鐘，較2016年同期增長了5.1%。航路平均正點率僅為46%。啟用M503北上航線及銜接航線，將有效緩解現有航線的流量壓力。

第二，該航線完全位於台灣海峽靠近大陸一側，在上海飛行情報區內，啟用是大陸民航空域管理的一項常規工作，是大陸的內部事務，不涉及台灣的航線和航點，完全不存在單方面開通的問題。

第三，2015年3月該航線啟用前，大陸方面充分考慮台方的關切，與台方進行了溝通。在溝通中，大陸表示以後開啟M503北上航線和銜接航線，會事先向台灣通報。但這並不意味，開通該航線需經台灣方面同意。即便如此，大陸在1月4日啟用該等航線前，還是向台方做了通報。台方稱大陸違反雙方共識，完全不符合事實。

第四，自啟用M503南下航線以來，總體運行安全平穩，港澳地區及東南亞航空公司普遍參與，有效發揮了國際民航航線的作用。北上及銜接航線自1月4日開通以來，平均每天飛行27班，說明該航線的安全性和可靠性，不存在影響台灣飛行安全問題。

針對大陸啟用M503北上航線，台灣陸委會1月4日下午即召開臨時記者會，主委張小月痛斥要大陸「後果自負」。1月9日外交部發言人李憲章表示，要動員駐外單位爭取國際社會理解和支持。1月18日，台灣民航局宣布「暫不核准」東方航空及廈門航空合計176班春節加班機，希望大陸能重返協商，但因將影響5萬台商台幹的春節返鄉權，遭到外界批評，認為台胞不該被視為「籌碼」，大陸台商組織也強烈反彈。1月20日，陸委會副主委邱垂正聲稱，不核准只是「權宜之計」，目的在正告對岸必須改正並進行協商。

   一般認為，在蔡英文拒不接受「九二共識」的情況下，兩岸難以復談。