經過11年等待，台中國家歌劇院終於在9月30日風光開幕。雖然開幕當日頻傳失禮爭議，例如未請建築師伊東豊雄上台，又如80歲國寶級藝術家廖瓊枝沒排座位。暫不論以上風波，劇場內部像大洞穴，真的很有意思。

電影《麻雀變鳳凰》中有一個經典鏡頭：女主角茱莉亞羅伯茲身穿高級訂製晚禮服，脖頸戴上數十萬美元的鑽石項鍊，手腕套上長手套，挽著身穿黑色西服搭配手工領結的男主角李察基爾，隆重地共赴一場歌劇首演。本以為這樣如戲劇指南的打扮不容易在台灣劇場出現，但我錯了，因為在台中歌劇院開幕首檔《萊茵黃金》演出日，就有一大群在地名媛貴婦穿著華美及地晚禮服，站在大廳等待入場看表演。

台中劇迷欣賞歌劇的服裝搭配十分講究，跟我平日在台北國家戲劇院及國家音樂廳看到的觀眾群很不一樣。台北很多是文青或上班族，在一天工作結束後趕到劇院，很難發現晚禮服的影子。台中貴婦觀眾不只在衣著正式隆重，也很用功。

台中貴婦組團上藝文課

一名住在圓滿劇場附近的貴婦告訴我，為了觀賞《萊茵黃金》，早早與40幾名朋友聘請名師上了四堂課，瞭解華格納及《尼貝龍指環》四部曲劇情。她侃侃向我說明《萊茵黃金》係由西班牙皇后劇院與拉夫拉前衛劇團搭配台灣國家交響樂團，由指揮呂紹嘉率領海內外聲樂家共同演出。她連劇情最後「諸神進入瓦哈爾」高空人網的著名特技都瞭如指掌，還問我「為什麼會想從台北專程南下看戲？」

當然，《萊茵黃金》是我前往朝聖的主因，但位在台中七期重畫區的歌劇院是中台灣第一座國家級表演藝術場館，也是繼1987年國家兩廳院開幕之後，29年來再度揭幕的國際級表演場館，也很吸引人。

在前市長胡志強的催生下，日本知名建築師伊東豊雄於2005年展開興建計畫，擁有大劇院（2,007席）、中劇院（796席）、小劇場（200席）以及一個小型戶外劇場。歌劇院曾在2014年由胡志強主持完工啟用大典，並邀明華園歌仔戲團公益首演，但林佳龍接任台中市長後，堅持在2015年封館，施作修繕工程，直到今年全館修繕完畢才於9月30日正式營運。

開幕活動頻傳失禮爭議

歌劇院歷經11年才開門迎賓，未料開幕典禮引來眾聲喧譁，包括未請伊東豊雄上台致詞、80歲歌仔戲國寶廖瓊枝沒位子坐、文宣品上印著「歌劇院天后爭霸戰，誰先完售誰封后」，竟然把京劇魏海敏、歌仔戲廖瓊枝和唐美雲、大陸評彈天后盛小雲等不同藝術領域的四位大師做比較，以上種種行為被罵沒水準又不得體。

姑且不論以上爭議，歌劇院建築體真的很有特色，被國際媒體路透譽為「世界第九大新地標」。建築師伊東豊雄運用樹屋、洞窟的概念設計，劇院內壁牆壁幾乎都由曲線及曲面組成，宛如洞穴，獨特的工法被稱為「全球最難蓋的房子」；劇院外廣場的噴水池更是小朋友的消暑天堂。

雖然歌劇院造型搶眼，然而除了演出的劇場本身（且不論後台演製人員休息室），內部很多空間都是賣場，以一樓為例，除了服務台、電梯、上二樓的迴旋梯及廁所，以外就是咖啡廳及各種商家，其中有些店家的櫃枱還擋住了彎曲牆壁，導致民眾無法好好欣賞建築設計，有愧伊東豊雄的設計苦心。

當然，別誤會，我不是說歌劇院及音樂廳不該有餐飲區及販售紀念品商店，例如英國國家劇院(National Theater)一樓就有bookshop及kitchen cafe，然而他們在一樓大廳也空出一大部分空間擺放許多桌子，供人圍坐討論事情或獨自看書休息，完全不用擔心沒有消費會遭來白眼，也不會被賣場吵雜聲打擾。反觀台中歌劇院公共休息沙發區很少也很小，如果民眾想好好坐下來休息，就必須到咖啡廳消費，要不然就得邊吹冷氣邊練腳力，在一個接一個的商家轉來走去。

台中歌劇院已然是串連北中南藝文資源的樞紐，它不僅是一個文化藝術的新空間，從首檔節目《萊茵黃金》也可以看出經營團隊的企圖心。雖然開幕以來有一些風風雨雨，但衷心期待未來這裡的演出，能引發生活與藝術的對話，刺激北中南表演藝術的火花及能量，讓走進來的民眾帶著高水準的藝術品味走出去。