觀看7月26日揭幕的巴黎奧林匹克運動會，驀然感到體育世界沒有G7，也沒有G20，只有G2。中美在金牌表上一直相互追逐榜首，直到最後中美各獲40塊金牌收官，把歐洲與澳加日韓遠拋在20牌之外。最令人驚訝的是，14億人口的印度金牌掛零。中國大陸在奧運賽場的崛起，折射出它在21世紀的全面崛起，成為美國地緣政治上最強的對手。運動場上的競勝與地緣政治競逐雖有相同處，但也有不相同處。

中美奧運金牌的競逐

中國人在1984年北京首次回到奧運前，沒有得過奧運金牌，台灣的楊傳廣很有希望得十項全能金牌，可惜以些微積分飲恨，獲得銀牌，已屬難能可貴。中國大陸首次參賽在洛杉磯一舉破金，贏得15塊金牌，李寧的體操與女排尤其令世人驚艷。除了在1988年首爾奧運只獲5塊金牌外，中國此後從10塊、20塊、30塊，到2008年北京奧運藉地主之利贏得48塊金牌，超過美國的36塊。之後兩屆美國的金牌多於中國，上一届2021年東京奧運，中國僅以一塊之差輸給美國。

這次巴黎奧運金牌榜，美國最後因女籃以一分贏過法國，得與中國金牌以40-40並肩，美國僅能以獎牌總數第一自我安慰。若中國亦自以為是，加上香港的兩塊金牌，而香港早已是中國的一部分，得金牌時唱的也是「義勇軍進行曲」，再加上中華台北的兩金，則已超過美國四金之多。未料法國電視台居然亦將中國隊一大兩小，列為44面金牌，高居榜首，公布於世。此外，中國隊還有打破世界紀錄的成果如游泳，以及突破美國擅長項目的大收穫如網球。中美兩國顯然已並肩成為體育的兩大超級王國。

在奧運場上競技，只有一人或一團可以獲得金牌，剩下的只有銀牌和銅牌，勝出的僅僅是相對少數的運動員。賽場基本上有公正的裁判，勝者得到肯定，輸者服輸。奧林匹克的精神重視公平競爭、鞏固友誼、提倡寬容，以及期盼世界和平。絕大部分的運動員雖無獎而返，但也不能說是輸家，因能參與已是體壇健兒，赴會共襄盛舉，增進友誼，絕非一無所獲。但以國家名義參賽，列國競逐，難免受到政治的干擾，如美、蘇曾相互杯葛奧運，今年拒絕好戰的俄羅斯參賽，而讓好戰的以色列參賽，政治因素明顯，至於也不讓白俄羅斯參賽，只因親俄得罪，最無道理。藥檢中國選手次數之多數倍於他國選手，也有失公平原則。不過，基本上還能維護奧林匹克的基本精神，順利進行，和平喜樂落幕，小瑕不掩大瑜也。

中美地緣政治的競逐

中國於40年間，從貧窮到富強，從生產總值不如西班牙，到世界第二大經濟體，將德、日諸國遠拋在後，就像金牌榜從零到與美國相頡頏一樣，呈現G2的態勢。中國在地緣政治上崛起之快更無與倫比，也因而使美國如芒刺在背。最令美國焦慮的是，若根據國際貨幣基金組織採用最好的單一方式，來評估國家經濟，中國已經是世界最大的經濟體。再據美國聯邦調查局按購買力估算，中國在2023年歲末生產總額已達31.2兆美元，而美國只有24.6兆美元。大多數的美國人當然壓根兒不願意相信這是事實，堅持按市場美元匯率估算，美國仍是第一，更樂以GDP人均估算，中國還遠遠落後於美國。

但是，平心觀察，難以漠視一些無可爭辯的事實：中國已是舉世最大的貿易國，以11%超過美國的10%；中國擁有世界最大的製造業，以35%超過美國的12%；中國作為科技出口國，以23%超過美國的6%。高科技的競逐比較難以估計，美國固然在尖端科技如人工智能方面依然領先，以及限制高端晶片出口給中國，以阻止中國的發展，但事倍功半，中國在新一代的綠能科技、太陽能、風力發電及電動車又異軍突起，已明顯擁有難以超越的領先地位。

美國在軍事上至高無上的地位也漸動搖。美軍目前誠然仍是首屈一指的超強，又有盟軍加持，以及遍布全球的軍事基地。然而，中國是不可小覷的軍事對手，海空實力日新月異，又已完成「反介入/區域拒止」(anti-access/area denial systems)赫然改變了包括東海、台灣、南海在內的周邊態勢。五角大廈所設計的一項最實際的兵推，若台海發生戰爭，棋局是18比0，勝局不屬於美軍。美國的國防預算一直遠大於中國大陸，1996年解放軍的軍費只有美軍的1/30，但到2020年如果用購買力平價來算，中國的軍費已是美軍的半數，而且解放軍比美軍花費少而效益高，何況中國養一位戰士要比美軍省至少四分之一。所以即使以國防預算而言，今日中國已遠非昔比。中國的核彈頭雖遠遠少於美國，但足以保證有相互毀滅的能力，就是中方所謂「核彈夠用」的意思。美軍雖強，對華恐怕已無用武之地。

美元與美軍是美國霸權的兩大支柱，美元的威力更是無遠弗屆，然由於華府不惜利用美元為武器收割他國資產，自損信用，引起國際疑懼，開始出現「去美元化」的訴求。美元根深蒂固，難於動搖於一時，人民幣也不可能在短期內取代美元，但北京主導的金磚國家與上合組織，已將「去美元化」提上日程，金磚擴員迅速，當愈來愈多的國家拒用美元，美元能無「眼看他起高樓，眼看他樓塌了」的結局？

地緣政治中美如何競逐？

中美地緣政治競逐沒有裁判，也沒有金牌可得，更缺乏奧林匹克精神。中國贏得美國保持了40年的男子400米混合游泳接力賽奪金，美國人心存不快，但無可奈何。在賽場上眼看中國隊緊追不捨，還不至於公然出陰招，施絆子。然而，當美國覺察到中國在地緣政治上迅速崛起，成為唯一的對手時，不是自己努力爭勝，而是想盡辦法以高關稅、禁運與制裁來遏制中國。

大國之間的競逐原可各以其優勢做大蛋糕，互惠互利，達到雙贏的良好結局。中美兩大經濟體已密不可分，互補性強，如能合作善莫大焉，如2008年的經濟大蕭條，北京配合華府得以化解危機。此外，共同處理氣候變化、空氣污染、防禦病菌傳布、防止核武擴散及應付恐怖攻擊，豈非大大有益於全人類？無奈美國因其政治偏狹心態，見不得中國崛起，視為對美國的威脅，不惜極限打壓，成為我贏你輸的零和遊戲，令人扼腕。

職是之故，在地緣政治上，中美競逐不可能像奧運賽場各自努力，公平競爭，而是美方無情的打壓，中方頑強相抗，雙方的矛盾與敵意難解。在奧運賽場上的輸贏僅涉及國家的榮譽，但在地緣政治上的競逐，如經濟、科技、軍備、外交等問題，有關國家安全，甚至國家的盛衰。

美國自詡二戰後所建立的國際秩序，但華府領導的世界70年來並不太平，往往私心自用、偏袒雙標，甚至以鄰為壑，割別人的羊毛，劣跡斑斑。既將中南美視為後院禁臠，臥榻之旁，不容他人酣睡，卻於百餘年來只有干預，沒有實惠，至今仍多是貧窮落後的國度。試問美國世紀豈是普世安和樂利的時代？然而中國尚未富裕時，已開始援助非洲國家；崛起之後，更倡導人類生命共同體，建設「一帶一路」，協助落後地區的基礎建設，發展經濟；在外交上排難解紛，促成伊朗與沙特的和解，更協調巴勒斯坦人的內部派系矛盾。中國贏得南方國家的敬重不謂無故，金磚崛起甚可期待。

中美地緣政治競逐像奧運一樣求勝心切，爭鬥之激烈可以預期，也難以迴避。美國若不能以經濟與外交等方式遏制中國，是否會孤注一擲訴諸武力？有鑒於兩國都是核子大國，大戰一起，很可能相互毀滅，稍有理性者不為。所以「修昔底德陷阱」的比喻擬於不倫。但美國為削弱中國，不排除會發動代理人戰爭，烏克蘭就是最近的例子；台灣前車可鑒，最應留心，盡量避免為老美在台海打一場殘酷的代理人戰爭。

結語

奧運賽場的輸贏僅關乎榮譽，地緣政治的競逐甚至有關生死存亡，實無必要爭得你死我活！北京一直堅持平等相待、和平共存。但華府以為中國經濟崛起是因與西方掛鈎，未經深思就想脫鉤以搞垮中國，結果發現損人不輕，傷己更重，只好放棄，改稱「避免風險」當下台階。拜登政府想以溝通與合作來配合競爭，但若不能像奧運那樣公平競賽，只讓自己爭，不許別人競，並築小院高牆，揮舞制裁大棒，如何能溝通與合作？敵視別人，安能盼望別人成為認真的合作夥伴？

華府若繼續以遏制的方式與北京競爭，難以善了，所謂「競爭的共存」(competitive coexistence)競爭是真，共存是假。2023年11月拜登雖邀習近平到舊金山會談，但所作的承諾無心落實，言而無信，如何合作共存？美國以競爭為名行打壓之實，雙方又如何能順利運作？美國少數有識之士雖誠懇指出中國已趕上來了，必須接受現實，但掌權者依然糾纏於過時的思維。美國人有諺語說：「如打不敗他，就加入他」，華府顯然還沒認識到中國已經是壓不扁的玫瑰。

(作者係退休歷史教授)