站在陡峭高聳壁立於大漢溪畔的鳶山之巔，我眺望著對岸那片山環水繞的土地，思想以快鏡頭的模式，把千百年的時光壓縮進短短半小時裡。我首先看見那片土地原始的荒涼，接著出現黥面紋身的獵人追逐著獵物，奔跑在山林澤畔；然後出現漢人在大漢溪畔蓋起房子，開墾四周的土地；人越來越多，那片土地上形成幾個聚落，於是大漢溪畔人潮如蟻。那片土地就是今天的鶯歌。

鶯歌渡船頭曾經水運繁忙

在漢人尚未來到之前，鶯歌是凱達格蘭族人的漁獵之所；最初出現的漢人陳瑜是福建泉州府南靖縣人，他帶領了一幫老鄉來此開墾，建起的房子就是故鄉的名字，叫「南靖厝」，時間是清康熙24年（1685）。那時鶯歌四周溝壑重重，只有幾條腳踩的山徑和原始牛車與外聯繫，大漢溪上的渡船便應運而生。鶯歌的渡船頭水運繁忙，不僅提供當地的運輸，也為山坡上的「八塊厝」（即今八德市）居民所仰賴。八塊厝的貨物外銷多由牛車載運，經渡船頭向外轉運至對岸的三峽，或順流而下至台北，經年累月，土路上碾壓出道道轍印，這條路因此又被稱為「牛車溝」。碼頭旁是當年鶯歌最熱鬧的市集，終日人聲鼎沸。這是百年前的事情。

從凱達格蘭獵人出現，到百年前渡船鼎盛，不論荒涼還是繁華，鶯歌人世代在這片土地上平靜地生活，直到光緒21年（1895）5月20日，一陣槍聲打破了平靜。

1895年鶯歌二甲九戰役                      

當年的鶯歌至少有8個莊，最早開發的「南靖厝莊」西邊是二甲九莊。據《臺灣舊地名之沿革》所載，二甲九的開發在清乾隆初年，最早入墾的為林姓移民，開墾土地二甲九分地，所以後來便以它為地名。二甲九林氏先祖於16世紀渡海來台，最初以蔗糖為生，後因其宅近大漢溪，得水運之便，以渡船發家，至18世紀先祖林火煉始建三合院古厝，人稱「林火煉大厝」。

1895年5月20日，剛剛殖民台灣的日軍決定掃蕩大漢溪一帶的抗日義軍，沿淡水河左岸前進，傍晚到達二甲九莊，就駐紮在林火煉大厝裡。大漢溪抗日義軍首領李家充得知日軍行跡，率約600義軍，部署在二甲九莊周圍，計畫半夜時分偷襲日軍。

凌晨3點，林火煉大厝裡突然亮起燈光，原來日軍準備拔營啟程。這時埋伏在周圍的義軍一聲令下槍聲大作。日軍被層層包圍，慌忙間兵分三路，今田亮夫自守中路，並令左右兩路自西、北兩面突圍。但抗日義軍人數眾多，攻勢凌厲，日軍無功而返。日軍退向大漢溪邊跳上渡船，欲強渡大漢溪與防城少佐（少校）支隊會合。溪水寬廣深邃，且對岸義軍同時發起猛烈進攻，慌亂中有不少人落水，泅水逃竄。

當年渡船頭旁是一片茂密的相思樹林，行人踩著樹下小路走向渡船。日軍借助樹林掩護待在原地，與義軍對峙。戰鬥持續到第二天傍晚，日軍已成甕中之鱉。就在義軍準備趁暮色合圍殲滅日軍之際，天突降暴雨，風狂雨驟，今田亮夫趁機率殘部拼死突圍，殺出一條血路，逃往桃仔園（即今桃園市）。

此次戰役是乙未年海山地區所發生較具規模的第一役抗日行動，史稱「鶯歌二甲九戰役」。日軍後來承認陣亡19人，但據地方耆老回憶，日軍實際死了28人。

渡船頭昔日繁華不再

經過百年光陰的洗禮，渡船頭今天會是什麼樣子呢？我首先到二甲里，尋找林火煉大厝，戰鬥就是從這裡打響的。古厝是漢族傳統的三合院，正房和左右廂房皆為二層樓，圍著一個頗為寬敞的院落，外牆包括左右門柱以及兩側花壇，貼著清一色赭紅的瓷磚，正房二樓門楣上鐫刻著「蔗廍林祖厝」。這麼一座很現代的房子，與我想像中經歷戰火的百年古厝相差甚遠。正當我疑惑時，巷子裡走來一位70多歲的長者，他說以前的三合院是土角厝，就是土胚房，經歷170多年，林家後代於1992年集資重建。

清朝時這附近是一望無際的甘蔗田，林家先祖從福建購進石磨，榨汁製糖，然後由旁邊的渡船頭運出外銷，遠近聞名。廍是製糖場所，該名是古厝重建時林家後代起的。林家先祖從第三代便在大漢溪上經營渡船，從大溪到淡水撐篙或划槳載運貨物，船運鼎盛時期舟楫來往，熱鬧非凡；後來擺渡，大漢溪上的船運逐漸式微，昔日繁華不在。

我問起乙未年的那場戰鬥，長者說真正的古戰場在河邊渡船頭，當時死傷遍野，血流成河。為了民生用水，那裡建起鳶山堰，當年的渡船頭、大片田野和古戰場一起沉入水底。

經長者指點，我順著二甲路前行幾百米便至大漢溪。這段路當年被稱作「牛車溝」，現在沿河建成單車步道，稱為「大鶯綠野」。靠近大漢溪一側欄杆圍護；另一側除二甲路上幾戶人家臨近河水，其餘皆是寬闊的田野或荒地。河邊那片相思樹林仍在，只是為修沿河路縮減不少。望著那片相思樹林，眼前仿佛浮現出百年前船運鼎盛時期，耳邊仿佛聽到了1895年5月20日半夜時分那陣激烈的槍聲。

我小心翻過護欄，穿過相思樹林來到水邊。水邊雜草叢生，一片荒蕪，沒有任何標誌顯示這曾是渡船頭和古戰場，當年的繁華和那場血戰，猶如夢一樣消失了。

青山如屏，碧水蕩漾，綠草如茵，綠樹成行。當人們騎著單車從這裡經過，有誰會知道這片無人的田野，曾是百年前鶯歌最繁華的市集？荒草叢生水底曾是當年人們出入仰賴的渡船頭？而腳下這塊土地，曾是台灣人民為保衛自己家園抗擊侵略者的古戰場？

(作者係文史工作者)