日本從拜登確定當選的那一刻，就急著想跟美國新政府對話，渴望要回川普執政期間所失去的安全感。3月中旬，拜登外交國安團隊在印太、東亞掀起一股外交熱，而在此美中二國實力日漸相近之際，美國的焦點幾乎全都圍繞著中國大陸。

拜登外交日本連拔頭籌

在拜登政府啟動外交活動之初，日本接連拔得頭籌。如日相菅義偉4月果能訪美，他會是拜登上任後第一位接待的外賓。3月12日，菅義偉參與了拜登主持的「四方安全對話」(Quad，2007年成立，一度時斷時續，2017年開始為處長級對話，2019年上升為外長級架構，今年竟成了領導人對話）視訊峰會。15-16日美國國務卿布林肯、國防部長奧斯丁首次出訪，就到東京與日本外相茂木敏充、防衛相岸信夫舉行2+2會議；且二人均和菅義偉會了面。

其實，之前美日就在鋪陳這次對話的方向和內容。特別是大陸2月起實施《海警法》，允許海警對侵犯中國主權、管轄權的外國組織或個人採取一切必要措施，包括使用武器。此後，大陸海警船益發頻繁在釣魚台海域巡弋，且開始執法驅離日本船隻。日本除加強自衛隊、海保廳的聯防，更亟欲從「美日安保條約」中取暖。這中間還發生一段插曲。

2月23日，美國國防部發言人柯比(John Kirby)在記者會上說「有關尖閣諸島主權，(美方)支持日本的立場」，這變更過去立場的失言，讓日本喜出望外，但他隨後在26日出面更正「美國政府對有關尖閣諸島主權的方針沒有改變」，亦即美國同意日本擁有釣魚台列嶼的行政管轄權，但對主權未採取特定立場。日本垂涎的主權仍然落空。然而，從柯比的錯誤可知，即使美國本身正是釣島問題的始作俑者，但美國高官卻對該問題的來龍去脈缺乏正確認知，顯示國際間普遍存有偏袒日本的錯誤見解。

3月7日，大陸國務委員兼外長王毅在兩會表示，《海警法》是一項例行國內立法，不針對特定國家，完全符合國際法和國際實踐。「實際上，包括日本在內很多國家早就制定和實施了類似法規」。

美擬砸巨資在亞太增軍力

另外，拜登政府意識到美軍優勢快速流失，其國防部3月初稱，中國擁有逾1,250座中程飛彈，而駐日美軍並沒有射程可及於大陸的中程飛彈，有意建構以日本、菲律賓為主，針對大陸的飛彈網。美軍在亞太地區總共部署了13.2萬人，其印度太平洋軍2022會計年度編列的預算為46億美元，是2021年的兩倍多。為警戒大陸在台海、東海、南海的活動，美國政府和國會正研議從2022會計年度起，6年砸273億美元加強軍事部署。

一旦美國如此做，不僅日本所負擔的駐日美軍費用(飛彈維持管理)會巨幅增加，中日敵對態勢也會升高，且七成美軍所聚集的沖繩居民恐怕也會反彈。但日本外務、防衛當局仍不思後果地表示歡迎。

Quad口惠而實不至

不過，拜登3月3日發表的首份「國家安全戰略暫行指南」，指稱中國是「能不斷挑戰過去開放、穩定國際社會秩序唯一的競爭對手」，布林肯也有類似的發言，確實給日本壯膽了。於是美日摩拳擦掌，躍躍欲試。

只是在Quad會議及其聲明中，由於印度自脫英獨立以來就有「不結盟」的傳統，講求跟中、美保持等距，且剛達成中印邊界和平、撤軍的協議，避免過度刺激中國；日本也不想發展成類似北約(NATO)的軍事同盟；澳洲則不希望與中國的爭執升溫，遂都刻意不提中國。

其會後共同聲明，重彈「自由開放印太」老調。為牽制中國的「疫苗外交」，要成立疫苗專家工作小組，竟不是由美國釋出其積存的過剩疫苗，而是由美(DFC)、日(JICA)機構出資協助印度，建立10億劑的生產體制，與保存、分送的設備系統，到明年才開始支援東協國家。實在既欠誠意，也少不了政治操作。

在科技創新及稀土金屬上，Quad也表示要合作，前者是延續美中科技戰，至於稀土金屬則是電動車馬達、蓄電池、戰鬥機、飛彈裡的關鍵素材，目前中國產量占世界六成。Quad想樹立新供應鏈，擺脫依賴中國，美、澳、日已展開合作，開發新礦源或替代品，不過，大陸的分離、精製工程還是獨占領先，連美國自產的礦石都得送到中國精製，三菱UFJ研究顧問公司也說作電動車磁石原料的鋱、鏑，在中國以外的地方根本找不到。

美日2+2大搞「反中」

於是到了美日重頭戲2+2會議時，兩國就按耐不住了。會後共同聲明打破了日本過去模糊、顧慮「鄰國」感受的作法，先吹噓「美日同盟」是印太和平、安定、繁榮的基石，再恫嚇美國會通過包括核武器在內的各種力量保衛日本；之後就罕見地指名中國行為不符合國際秩序；稱在南海有「航行和飛越自由」；並撈過界地干預台海、香港、新疆事務。日本倒是再次向美國要到安保條約涵蓋釣魚台的承諾，美方也對大陸海警隊表示關注。

美日措辭如此強硬，當然惹來大陸強烈反彈，痛批美日「狼狽為奸」、日本為一己之私，仰美鼻息、引狼入室。更且，會後傳出美日擬在釣魚台聯合大規模軍演；若兩岸有突發事態，日本自衛隊也會協助來台支援的美軍。顯然日本已被推上東亞爭端的前線，踏入「對中戰略的十字路口」。日本經濟界很擔憂這會進一步惡化中日關係，而日本企業如TOYOTA、日立製作所在中國的事業、營利比重異常高，它們絕對不會放棄大陸市場。

相較兩天後美韓2+2會議聲明的低調、不針對任何第三國，這就透露了南韓的審慎、有為有守，反襯出日本的冒進和對中國崛起的焦慮。

經過這輪外交熱，儘管日本貌似樣樣跑第一，也好像已從拜登政府拿到一張「護身符」，但其代價極高。不僅仍只能續當美國跟班模範生，而且還大大地得罪了中國大陸，這是否值得？要是中國亮劍，護身符真能管用？