八堡圳及「林先生廟」

濁水溪過了名竹大橋後，原本蜿蜒的溪水一路筆直朝西，彰化、雲林二縣沃野千里，渠道密布，都仰賴濁水溪灌溉，因此自古以來水利設施即十分發達，其中最著名、最具代表性的便是八堡圳。

八堡圳的進水口位於二水鄉的源泉村，舊名鼻子頭。全長96公里，支線及分線長達540公里，灌溉範圍涵蓋清代的八個堡(當時行政區域名稱，相當現在的鄉鎮)，故名八堡圳。

八堡圳創設於康熙年間，由施世榜籌資開鑿。他是福建泉州人，年輕時隨父親施鹿門渡海來台。26歲獲鳳山拔貢生功名，後遷移台灣中部，在彰化開墾土地，想引濁水溪溪水灌溉，費時十年，動員民工數十萬人始告竣工。

但水圳完成後，多次開渠導水都失敗，無法將溪水引入圳道。就在眾人一籌莫展之際，突然出現一位老者，教授「導水土工法」，並指引將導水路向上延伸至名間鄉濁水村取水，果然一舉成功，時在康熙50年(1711)。十年之後，埔心人士黃仕卿從同一進水口引水，開鑿了八堡圳二圳。

鄉人為感謝施世榜的奉獻，故取名「施厝圳」，或「施圳」，後才改為「八堡圳」。施世榜也備了千金，要酬謝指導的老者，為老者婉拒，請教其姓名，老者笑而不答，走入林中即告消失，因而稱之為「林先生」。後人緬懷水利先賢的盛業遺澤，飲水思源，特別在二水鄉源泉村八堡圳頭興建「林先生廟」，供人膜拜瞻仰，至今仍香火不絕。

1995年，彰化縣舉辦全國文藝季，特別在「林先生廟」及八堡圳分水門前舉行隆重的圳頭祭，並進行「跑引水」的活動，吸引了成千上萬的民眾圍觀，讓人們重溫八堡圳的傳奇故事。以後每年11月第二個禮拜日，水利會和二水鄉公所都會聯合舉辦「跑水祭」，參加的民眾十分踴躍，大家齊聚八堡圳的上游，比賽時將水圳的閘門打開，大家便爭先恐後地往前跑，唯恐跑得太慢會被水淹到，因此每次比賽都十分刺激而有趣。

螺溪石硯雕是鄉寶

濁水溪沖積層以礫、沙、淤泥及粘土組成，流經二水鄉時，河床上布滿了形形色色的礫石，有的大如巴掌，當地人稱為螺溪石。顏色各異，可分為烏黑、翠綠、赭紅、土黃、灰白五大色系，同時混雜其他色彩，真是色彩繽紛，千變萬化，令人愛不釋手，鄉人常撿回家，作為擺飾、觀賞之用。

後有文人雅士拿來作硯台，並在上面雕刻龍或牛的形狀，看到的人無不稱羡，也想附庸風雅一番，竟蔚為風尚，逐之者眾。許多石雕工廠看準這個商機，競相投入製作，意外地發展成一項產業，名為「螺溪石硯雕」，歷久不衰，迄今已有百餘年的歷史，鄉人視為二水的「鄉寶」，也是濁水溪賜給他們的禮物。

近年來在文物界的推廣下，螺溪石硯雕炙手可熱，身價扶搖直上，鄉民和各界人士也掀起一股螺溪石熱。每逢星期假日，濁水溪沿岸一直到上游的地利村，都可看到在溪邊撿拾螺溪石的民眾，為沈寂而單調的溪岸風景，增添了不少熱鬧的氣息。

西螺七坎的故事

西螺是濁水溪下游的重要城鎮。1972年華視所拍攝的一部連續劇「西螺七劍」，讓「七崁武術」重現江湖，阿善師也成為家喻戶曉的人物，西螺因而贏得了「武術的故鄉」的美稱。

「七崁」之名源於「張廖家族」，其先人張元子臨終時囑其子嗣，生當姓廖，死當姓張。並以七條祖訓刻在門坎上，藉此勗勉子孫，此即「七崁」名稱的由來。

清康熙年間，張廖子孫渡海來台，在西螺、二崙一帶聚居拓墾。當時治安不佳，匪徒橫行，居民常受騷擾，村民多習武以求自保。道光年間，適有少林弟子劉名善渡海來台，在西螺廣興里定居下來，憑著所習的少林武功在此開館授徒，人稱「阿善師」。

一時之間，「張廖」族人習武成風，為發揮七崁精神，加強族人團結，乃合數庄為一崁，總共七崁。每年定期集會，輪流舉辦祭祖迎神賽會，為了防禦墾拓，形成宗族聯防自保，「西螺七崁」從此成為尚武團結的象徵。

「七崁」結成武術聯防之後，再也沒有外人敢覬覦此地，「張廖」族人也逐漸在地方上嶄露頭角，如雲林縣前縣長廖泉裕、前立委廖大林、省農會前總幹事廖萬金等人都屬七崁子弟。「阿善師」走紅之後，族人更在廣興里重修其墓園，並建廟奉祀。讓人感受到濃厚的文風武德，既是歷史勝地，也是「張廖」族人的榮耀。

醬油王國、蔬菜供應地

走進西螺街道，抬眼望去，林林總總的市招中，最醒目的大概要數醬油了。光是「大同」、「瑞春」和「丸莊」這三大品牌，就占了其中的大半。遊客到此一遊後，總會買幾盒醬油回去分送親友，使得西螺的醬油全省飄香。

西螺生產醬油始於前清時期，至今已有上百年歷史，全盛時期有30多家工廠，如今尚有十來家，代代相傳，已有四代的歷史，不但沒有成為夕陽工業，因堅持傳統風味，反而歷久彌新，廣受現代人歡迎，奠定了「醬油王國」的地位。

濁水溪沖積傘平原，因含有豐富的有機土壤，加上溫和的氣候，最適合蔬菜的生長。從早期飽受風吹日曬雨淋的露天生產，進步到網室生產，再到最先進的溫室生產，西螺的菜農一直走在時代的前面，才能提高產量，成為國內最大的蔬菜供應地。

西螺蔬菜早就進入專業生產的階段，全鎮五萬多人口中，有三分之一是菜農。同時也是全省最大的蔬果交易市場，每天的交易量占全省三分之一。市場中因此流傳著「西螺果菜市場一天不運作，台北人就沒青菜吃。」而每當颱風過後菜價上揚時，西螺果菜市場也是官員和媒體頻頻走訪的地點。

西螺的特產不只這二項，日據時代西螺米曾是日本天皇指定的御用米，每年收成的稻穀經過嚴選之後，都會運回日本，稱之為「獻納米」。以西螺米製成的肉圓、碗粿、米糕，也是風味絕佳。走一趟西螺，嚐嚐這些風味，再買些醬油回去分送親朋好友，便不虛此行了。

西螺大橋是永恆的象徵

濁水溪流域廣闊，主流全長186公里，橫跨在濁水溪上的橋樑自然多得不可勝數，若論最具歷史意義及知名度的，則非西螺大橋莫屬。

西螺大橋始建於1937年，日本人完成橋墩的工程後即爆發了太平洋戰爭，原本的鋼鐵、水泥等建材全被日軍移往南洋構築防禦工事，建橋的工程因而停擺。直到台灣光復後，獲得美國援助才復工興建，以鋼鐵為架，水泥為墩，全長1,932公尺，宛如一條紅色巨龍，於1953年完工通車，為當時遠東的第一大橋。

挾著這個光環，西螺大橋舉行通車典禮時特別盛大，郵局在通車周年時發行了紀念郵票，台灣銀行發行的十元鈔票也採用西螺大橋的圖案。但西螺大橋最大的意義還是在交通上，它不僅成為當時南北交通最主要的幹道，橋上還可供台糖小火車行駛，促進了地方的交通和產業的繁榮。

隨著汽車逐漸增加，狹窄的橋面不敷汽車使用，1980年小火車的鐵軌便被拆除了。到了1991年，西螺大橋再也無法負擔台灣經濟起飛後的交通需求。1993年溪州大橋通車後，完全取代了西螺大橋在南北交通上的地位。走過40年的風光歲月，它終於沈寂下來，成為地區性的替代橋樑，只有當地居民的車輛和一些懷舊的觀光客，來此緬懷、憑弔往日的光采。

 (作者係作家)