一般甘蔗都在比較溫暖潮濕的中南部栽培，新式糖廠也大都集中於此。但很少人知道，百年前先民曾在新北市永和區種植甘蔗，開糖廍製糖，直到日據初期台北萬華成立了新式糖廠為止。

以「永和豆漿」出名的永和，其北方沿著新店溪一帶的平原，舊稱「龜崙蘭溪洲庄」。「龜崙蘭」乃原住民語，意為溪洲，因地勢低下，容易被新店溪的河水氾濫，泥沙淤積。清朝中葉，來自福建的泉州人遷入了「龜崙蘭溪洲」一帶平原。因當時「永豐圳」僅灌溉到南勢角庄、秀朗庄及潭墘庄一帶，泉州人便運用來自大陸原鄉的製糖技術，將「龜崙蘭溪洲」開闢成埔園種蔗，並開糖廍製糖。今和平街附近，樂華夜市一帶有一個稱「舊廍」的舊地名。「廍」即「糖廍」，就是古代的製糖場。

住在永和和平街的楊華英，是畫家楊三郎的二姐。生前曾接受《永和的第一》作者陳東華多次訪問，當時雖年事已高，但談起早年的往事還頭腦清晰，是舊廍製糖盛況的見證者。楊女士從小就送給舊廍的許家當童養媳。許家是大農戶，所開的糖廍，早年經過大水氾濫流失後，移到比較高的地方；放糖的木桶很大，要拿梯子才能取到糖。除了楊女士的見證，十多年前在樂華夜市的永平路上，工人修路挖地時，曾發現一個製糖的石車。

1891年來台灣考察的日本外交官上野專一在《臺灣島實踐錄》描述了台灣先民的製糖過程：「大約到11月中旬，是甘蔗全部成熟、糖汁充實的季節，因而割取此甘蔗，用水牛四隻從蔗園搬到製糖廠。在這裡去除葉子，用石車（石磨）加以壓榨。隨後，糖汁從石車下面板底懸出的竹林管流到煮糖室的桶內。然後將其移入第一煮鍋，用溫火加熱後，蔗汁用杓子舀到第二鍋，原第一鍋再倒入新蔗汁，第二鍋火力稍加強，用杓子掏去鍋上浮上的汁泡，以去除浮渣。然後移入第三鍋，將表面所見之穢物全部汰去，然後移作第四鍋，進一步加強火力，使其達到沸點，然後將蠣灰和花生油加以調和後投入數滴，稍過時許，其汁便凝結、濃厚。此時移入第五個降溫鍋，加以攪伴，使砂糖成份均一。」

日據初期台北糖業概況

日據初期台北的糖業概況，可從《臺灣日日新報》看出一些端倪，據稱，以台北廳下（今大台北地區）產物來論，砂糖的重要性可與茶及米並稱。北部糖產出之多者，不但供在地之用，亦足運出外洋，以居奇貨。1905年6月，當局發布製糖場的管理規則，舊式糖廍留至1906年7月，之後須改用新式機器榨取蔗汁。各糖廍依此而行，共議組織公司。其公司所在地，則按照原料採取範圍，分為艋舺及大稻埕（後稱臺北製糖公司）、枋橋三處。其中，「加蚋仔庄」（約今萬華區的南半部）和「龜崙蘭溪洲庄」隸屬艋舺製糖公司。惟將實施之時，艋舺、枋橋因職工亦多不熟練，導致機器多有故障，故另設舊式糖廓的分工場，以助壓搾；此時，從清朝即一直栽種的竹蔗逐漸減少，從夏威夷來的改良種則顯著增加，製糖量比前期增加有數百萬斤。

上野專一提到︰「竹蔗，色白，成熟時從七、八尺，可達到十尺餘高。甘蔗園種植最初將甘蔗切節七、八寸插地中（即閩南語稱的插甘蔗），僅少許草燒掉之灰散布外，為了進一步培養，不施肥料僅賴雨澤，幾乎和野生沒兩樣。」可見，竹蔗曾是台灣普遍種植的甘蔗品種，但隨著日據時期不斷引進國外品種栽種，現已不多見。大陸南方還普遍栽種，甚至研發「竹蔗茅根精」飲料佳品，具有竹蔗原來的風味，且清熱解暑，增進食欲，對於防治肝炎、傷風感冒、腸胃積熱均有良好療效。

耕作由埔園變成水田

但到了1908年初，當局將「永豐圳」延長到「龜崙蘭溪洲庄」，農家的耕作逐漸由埔園變成水田。據《臺灣日日新報》稱：「開闢之田，已過其半。插秧者，約有三分之一。現平原一望，而萬頃江田，新綠橫波，已變一番面目矣。」同年，日本人選在今萬華大理街一帶設立新式製糖工廠，稱為「臺北製糖會社」，1912年正式開工。

至1941年底太平洋戰爭爆發，大部分壯丁被征召入伍，人力日減，蔗量來源不足，工廠經營困難，遂關廠停工。

應恢復永和舊廍意象

1935年日人在「始政四十周年紀念臺灣博覽會」，提到「糖業是臺灣文化之母」。甘蔗至今仍是台灣人生活的一部分。來自大陸原鄉的傳統習俗─拜天公，會在院子裡選擇一處直對天際的空間，用兩張桌子重疊成高壇，並在高壇兩側各放一枝帶葉的甘蔗來拜祭，寓意節節上升和開枝散葉；而甘蔗和竹子一樣，象徵貞節，所以無論是以轎子或結婚禮車迎娶，都會掛著一整株有頭有尾的甘蔗。但今日，舊廍這個地名已被人淡忘，而其所在現已成為永和區和平里。對比日據時期，因里內有設置「臺北製糖會社」，而命名的萬華區「糖廍里」及設置糖廍文化園區。建議相關單位及地方人士應恢復永和舊廍的意象，以示不忘本。

（作者係歷史研究工作者）