今年1月底，中國大陸高空偵測氣球進入加拿大邊境、美國蒙大拿州，橫越美國中部至美國東部出海後，被美軍F-22A猛禽戰機擊落。這類大型高空氣球通常為聚乙烯材質，充填氦氣後可漂浮至20~30公里平流層，一般戰機無法飛抵如此高的空域，也無法在近距離用機砲擊落。因此，F-22A發射紅外線(IR)導引的AIM-9X空對空飛彈，由下往上摧毀該型氣球是最簡單省事的方法。

匿蹤目標的特性

通常所謂匿蹤目標包括戰機、轟炸機、飛彈等，並非肉眼看不見的隱形狀態，而是藉由外型平直線條、鋸齒狀接縫、匿蹤(吸波)塗料等方法，將雷達波來源打散並縮小自身的雷達截面積(RCS)，讓一般雷達誤以為是鳥類等物體而忽略不計，便可從雷達螢幕上消失。而高空氣球也是如此，因為氣球本身的外型圓滑、漂浮飛行速度緩慢，也常被雷達忽略不計。

以美國最新問世的B-21型匿蹤轟炸機為例，空軍發言人史堤芬尼克表示，B-21型將成為美國空軍未來轟炸部隊的主力，憑藉其航程、匿蹤、武裝等優勢，足以穿透最危險的威脅環境，直接攻擊全球各地任何目標。

反制匿蹤目標的方法手段

科索沃戰爭時，塞爾維亞曾擊落美國F-117A夜鷹攻擊機。塞爾維亞使用的是捷克製Tamara被動雷達，有別於一般雷達主動發射雷達波搜索，被動雷達就像聲納採被動聽音模式。這種被動雷達，對偵測匿蹤戰機和低空突入的巡弋飛彈特別有效。3座雷達站接收訊號可定位平面座標，4座雷達站接收訊號可定位立體座標。當時，Tamara被動雷達偵測到F-117A的導航校準電波，以接收到訊號的3座雷達站進行定位，並發射俄製SA-3防空飛彈擊落F-117A。另有一說，F-117A開啟彈艙(武器艙)投彈時，雷達截面積(RCS)突然放大，因而被Tamara被動雷達偵測、進行定位。

英國45型驅逐艦的參孫(Sampson)雷達，採用弧狀的一體兩面旋轉陣列天線以及FSS頻率天線罩，天線直徑為2.4公尺，採用S(E/F)波段，具備長程/中程偵測、平面影像描繪與快速水平面偵測等功能。參孫雷達的「自適應性」(Adaptive)，即數位化光束形成(DBF)技術，讓一般電子干擾幾乎無效。據稱，參孫雷達能在105公里外發現雷達截面積0.008平方公尺的小型目標，並能在50公里外鎖定雷達截面積(RCS)相當於高爾夫球的微型目標，相當於匿蹤戰機等級。中國也曾公開反制匿蹤目標的地面雷達站產品，但實際效果仍待驗證。

匿蹤轟炸機的彈艙(武器艙)容量大，可攜帶大量彈藥，無需外掛便可完成轟炸任務；而匿蹤戰機因彈艙(武器艙)窄小、容量有限，常常必須外掛彈藥或副油箱，也因此會破壞原有的匿蹤性能。早先，中國殲20型戰轟機前往珠海航展時，機腹也加裝訊號放大器，讓機場雷達能捕捉到其位置。近來，較新型的反艦、巡弋飛彈也採用匿蹤外型，如挪威的海軍打擊飛彈(NSM)和聯合打擊飛彈(JSM)、美國的聯合空對面遙攻飛彈(AGM-158 JASSM)等，以躲避敵方雷達偵測。

不斷強化自身匿蹤性能

匿蹤戰機(F-22A、F-35)為因應戰場需要，不斷強化自身的匿蹤性能，特別是「電磁靜默」。這是在不開啟主動相陣雷達(AESA)的狀態下，由早期空中預警機(AEW)，或陸基雷達站提供目標的座標方位，並利用資料鏈(data link)傳輸給各型戰機，進而發動攻擊。此舉，可大幅降低匿蹤戰機遭到偵測的機率。土耳其F-16C Block52型戰機，也曾使用上述方式，發射AIM-120C中程空對空飛彈，擊落敘利亞Su-24戰轟機。

匿蹤目標仍需藉由動力系統飛行，而動力系統會產生熱源。因此，紅外線(IR)熱成像追蹤便可派上用場。俄製鎧甲S1(Pantsir-S1)等防空系統，除了配備搜索、追蹤雷達之外，針對匿蹤目標還設有紅外線熱成像追蹤的光電儀，可自動偵測和追踪空中和地面目標。追蹤目標採用3~5µm紅外線，防空飛彈鎖定採用0.8~0.9µm紅外線，可同時追蹤/擊落1個目標，最多可遙控/導引1枚飛彈。實戰經驗顯示，鎧甲S1防空系統不但可有效攔截各型戰機、直升機、轟炸機等，還可攔截雷達截面積(RCS)較小的巡弋飛彈和精準導引炸彈。

美國海軍使用的近迫防禦武器系統(CIWS)，如方陣Block1B快砲系統、海公羊RIM-162滾轉飛彈系統，除了配備射控照明雷達外，也加裝HDTI-5-2F超長波長高解析度紅外線熱影像系統。因此，大幅強化了可偵測雷達截面積(RCS)較小的目標，如無人飛行載具、微型艦艇、匿蹤反艦飛彈等。

(作者係全球新武器大觀網版主)