2016年度的諾貝爾文學獎得主竟然是美國民謠搖滾(folk rock)曲風的首創歌手／詩人／作詞作曲家Bob Dylan，雖出人意料之外，但也沒有多少人認為這個獎頒得不對。搖滾音樂工作者獲得諾貝爾肯定，Bob Dylan算是開了歷史先河。

Bob Dylan本名Robert Allen Zimmerman，他早年混迹紐約走唱於格林威治村各民謠酒館時，被某一專為各主力唱片公司發掘人才的大咖賞識，推薦給哥倫比亞唱片公司，簽約後他改名展開歌唱生涯，並發行專輯唱片，很快便得享大名。之所以用Dylan為名，他表示是對著名詩人Dylan Thomas的仰慕。

Dylan1941年出生於明尼蘇達州鄉村猶太移民家庭，因酷愛鄉村（源自歐洲移民原鄉的傳統曲調）民謠與藍調，影響他走上融合這兩種音樂格式的自我風格之路。檢視Dylan崛起的經歷，可以知道他跟多數希冀成名的鄉下青年一樣，携帶吉他與口琴漂流到城市，展開輾轉在可磨練歌藝與發表個人作品的街頭巷尾「音樂酒館」，賺取微薄工錢租房餬口，心中盼望着機會降臨。

Dylan除了翻唱一般美國人熟悉的鄉村歌曲，還發表了他還不太成熟的早期作品。Dylan的歌喉並不出色，但他的歌曲具備兩大優勢，一是歌詞(Lyrics）反映／嘲諷社會現實，吐露美國偌大的資本主義社會體制宰制下各類「邊緣人」的自省、怨嘆與抗議。二是其作品音樂結構(Melodies)平易流暢，唱功與歌喉有水準的歌手或樂團，翻唱他的作品都能有優於原唱的成績。這樣便起到對雙方都大大加分的作用。Dylan也偶爾為某些人寫歌，發行後在排行榜上也締造佳積，證明他在作詞作曲及了解詮釋者技巧方面的精準上，確有充沛的才華。

Dylan成名後推崇鄉村民謠資深草根歌手Woody Guthrie，引為他的精神導師，甚至以繼承人自許；他也十分欣賞Joan Baez，二人曾為愛侶。有評論認為，Dylan因仰慕Baez的歌喉與反戰、反體制的另類風格，在陷入戀情後分享了她的意識形態，但二人的關係只維持了兩年，Dylan與她分手後立即娶了年輕美麗的模特兒。更有意思的是，Dylan在他2006出版的自傳《Chronicles, Volume One》書中，否認他是有立場的反體制主義者，他從未跟那些人結為伙伴，他本人乃是高度認同個人主義價值與祟尚自由主義的美國人，毫無充當神秘隱喻的先知或彌撒亞的企圖。

Dylan在1970年得到普林斯頓大學音樂博士頭銜，今年又獲諾貝爾文學獎，筆者認為是因為他復活／現代化了傳統西方文明史中的遊吟詩人古風，在混亂徬徨的現代人的生活中，注入安慰與內省。

（作者係本刊主筆、退休教授）