二戰以來，美國成為世界上最強的國家和最大的經濟體，選總統的衡量標準就在於看誰能保持美國經濟繁榮和在世界舞台上強大。所以，2024總統選舉只是資本家操縱的另一個週期性的事件，而美國選民只能默默地等待2024年11月的選舉結果。

拜登宣布要尋求連任。民主黨另外兩位競爭者，一位是女作家瑪麗安威廉姆森(Marianne Williamson)，另一位是甘迺迪總統的侄子羅伯甘迺迪，但被貼上了反疫苗活動家的標籤；兩者的民調都遠遠落後拜託。拜登標榜自己是民主保護者和美國外交穩定者，但他在團結東協和拉美國家方面的表現並不成功，打壓中國更無具體成效。加上他的兒子最近又因涉嫌非法擁槍、吸毒而被起訴，使其聲望受損。

共和黨方面，前總統川普遙遙領先，其他12名候選人中只有8名候選人有資格參加第一場辯論（民調支持率＞1%），川普拒絕參加。這場辯論的唯一亮點是印度裔美國人、企業家和作家維韋克拉馬斯瓦米(Vivek Ramaswamy)，憑著他的辯論技巧獲得認可。川普面臨多項法律指控，但他似乎能將他的法律問題變成競選戲劇。

當前，美國通貨膨脹居高，經濟低迷，出現高失業率及缺工人現象。拜登政府似乎意識到，與中國脫鉤或去風險，都只會讓中國專注於補短板，不可能會對美國經濟產生任何正面影響。英國前貿易和工業大臣文斯凱布爾(Vince Cable)2022年在英國一所大學的演講中，非常坦誠地說出了真相。首先他質疑中國有什麼超越美國的秘密計畫。他認為如果中國設定的目標是讓中國人（美國的四倍）的生活水平達到美國的1/4，那麼中國的生產經濟規模就會與美國相當或更大。美國不需要害怕中國，而是需要接受現實，例如比如英國一個世紀前是世界第一大經濟體，現在世界排名第8，英國已接受現實。他希望拜登政府能聽取建議面對現實，以開放的心態與中國接觸，而不是與中國脫鉤。

從凱布爾部長的講話中可以推斷，讓一個超過10億人口擁有中產階級的生活水平而不陷入貧困，應該是一件好事。這意味著，西方和世界可以與中國進行大量貿易。也可以就眾多領域合作，譬如疫情防控、氣候變化控制、可持續能源、醫學生物研究、金融體系、太空探索等等。中國不僅可以提供合作資源，還可以提供巨大的終端產品市場。

從世界經濟的角度來看，中國將成為世界經濟的火車頭，從世界安全的角度來看，中國可以成為化解核威脅的穩定力量，例如在應對朝鮮、巴基斯坦和伊朗的問題上。而中國壯大對美國唯一的影響是，它將在現有的體系中接受中國，允許中國擁有發言權。這對美國來說不應是太大的損失。

凱布爾的講話可被視為是西方（G7）的明智觀點。而世界上其他國家應該會歡迎這個論點，東盟、非洲和拉丁美洲國家皆表態不願意在中美競爭中選邊站隊就是明證。

 (作者係中美論壇專欄作者)