原住民不僅可能是台灣最早的住民，更是台灣的「國寶」，各行各業都有出人頭地的佼佼者。

首先，體能一級棒，在體壇出了不少傑出人才，如奧運十項銀牌楊傳廣及另一位好手吳阿民，此次東奧柔道銀牌楊勇緯、舉重金牌郭婞淳…等。歌喉美妙，出了不少聲樂家，如張惠妹、湯蘭花、高勝美。視力好，空軍飛行員許多出身原住民。在立法院表現亮麗的高金素梅、陳瑩委員。「MIT台灣誌」的登山健將，除麥覺明領隊是漢人外，其他都是原住民弟兄。換言之，如果沒有原住民的頭角崢嶸，台灣會暗淡失色不少。

另外，日據50年間對原住民進行殘酷的殖民統治，但原住民抗日事件頻傳。除發生泰雅族霧社事件外，還有布農族因被強迫下山，組織了300人游擊隊，持續18年武裝抗日，爆發「大分事件」。1941年太平洋戰爭爆發，日軍強徵原住民兩萬餘人，成立高砂義勇隊，遠赴南洋作戰，死傷極為慘重，戰後生還者僅三分之一。

原住民雖然沒有發展出較完整的文字系統，但從荷蘭人到日本人，從羅馬拼音到日文，他們如海綿般吸納了更多元的世界優質文化。新港文書讓其熟練羅馬拼音，當時整本新約《聖經》都已翻譯成平埔族語，要不是失傳，原住民可能是最早會使用打字機和電腦連線的族群。

可惜原住民好不容易學會的羅馬拼音，因大航海時期的統治權更迭，荷蘭人走了，該文字雖延續至清代，但後來失傳了。日據時期強制日語教學，原住民好學又勤學，番學堂原住民的就學率超過八、九成，日文閱讀能力強、日語琅琅上口，原住民社會因此出了不少具有國際視野的人才，可惜後來斷層了。

台灣光復後若未放棄日語文教學，保留日語作為第二外國語，原住民族就可以藉由閱讀日文報紙書刊，收聽收看日本的NHK，直接或間接獲取歐美即時的翻譯著作，那麼就可能如印度人、菲律賓人在戰後保留英語能力般，直接銜接歐美日尖端文化和科技知識，說不定原住民可以領導台灣走出迥異於當下情勢的嶄新政經道路。

可惜戰後保守的語言政策，讓原住民在日文/漢文，以至於後來的英語等外來語言之間徘徊流離，左支右絀，進而造成文化斷層、失根、弱勢。

回溯漢人墾殖的400年史中，原住民遭受的輾轉與壓迫，遭同（漢）化甚至滅族，筆者就為這塊土地上最初的主人翁感到忿忿不平與惋惜。不過，不少原住民朋友後來去了中國大陸，赫然發現中國共產黨對少數民族的照顧竟無出其右者！

(作者曾任教台南神學院)