新冠肺炎疫情加劇了中美兩國之間的緊張關係，中美兩國都指責對方未能有效控制住疫情，彼此的不信任感和反感，達到雙方建交41年從來未有的程度。根據CNN分析指出，中美關係已是「史上最惡劣」，兩地的民族主義聲勢亦趁勢甚囂塵上，全球前二大經濟體「脫鉤」的跡象也越發明顯。

美指責中駭客「入侵」

世界衛生組織(WHO)網站的信息顯示，目前全球已有超過120個新冠疫苗項目正在進行，其中8個進入臨牀試驗階段。

5月13日，美國官員發布一份報告，指責與中國有關的駭客正將目標對準新冠病毒的研究機構。美國聯邦調查局(FBI)稱，已偵測到美國的疫苗研製、治療和檢測的機構遭到駭客攻擊，但沒提供被攻擊的目標及駭客的身份。

FBI和國土安全部下屬的「網絡安全和基礎設施安全局」(Cybersecurity and Infrastructure Security Agency)發布了罕見的聯合警告表示，「從事針對新冠病毒的醫療、藥物和研究部門應當意識到，自己是駭客活動的首要目標」。他們稱，中國對這些領域的攻擊「對美國應對新冠病毒的行動構成重大威脅」。在另一份聲明中，美國官員強調，這些網絡竊賊試圖尋找和非法獲取有關治療新冠病毒「有價值的知識產權和公共衛生數據」。

中抨擊美指控是「謊言」

中國駐美國大使館發表書面聲明，譴責該指控是「謊言」，並強調FBI基於「有罪推定」發出警告，沒有任何證據。

川普政府對疫情處理不當，在完成調查前，就一口咬定「病毒源自武漢病毒研究所」，削減了中國配合國際科研調查的意願。面對中國聲浪愈來愈高的「戰狼外交」，美國「以牙還牙」的策略已損害聲稱要達成的目標。在與中國互相抹黑的輿論鬥爭中，川普政府不僅無法解決問題，還被其他國家看作是製造問題的一方，降低了國際合作抗疫的可能。

中美關係已是對抗性狀態

中美關係曾經歷很多困難時刻，例如1989年天安門事件、1996年台海危機、1998年美國轟炸貝爾格勒中國大使館事件，以及2001年南海撞機事件。不過，等到2008年全球金融危機、2014年伊波拉疫情和其他事件發生時，兩國基本上已建立了處理危機的模式，因此併肩度過難關。

面對新冠疫情，兩國如能合作防疫，當然最符合兩國的利益。但是，疫情似乎激化了長久積壓的對抗情緒，造成如今劍拔弩張的態勢。中美關係目前已不僅是競爭性的關係，而是對抗性的狀態。競爭和對抗兩者的差別在於，在競爭關係中，一方嘗試比對方更具有競爭力；而在對抗關係中，一方會企圖傷害或毀滅對方。中美正處於這樣的一場鬥爭中，導致合作的領域越來越少，對抗的領域越來越多，對緊張關係的管控力也在下降。

一山不能容二虎？

照道理說，北京和華府之間應該有檯面下的溝通渠道，可隨時為緊張的事態降溫。然而，新冠疫情爆發至今，實在看不出中美之間有可以發揮功能的溝通管道。不少人說，若美國不是川普當政，或許在疫情開始時，兩國的領導人就會指派一位代表，作為政府的統籌者，建立解決問題的渠道。

川普、國務卿蓬佩奧，以及白宮內的「中國通」、副國家安全顧問波廷格(Matthew Pottinger)都認為，病毒很可能源自武漢病毒研究所。不過，疫情當頭，當務之急應該是停止病毒的傳播、拯救世人的生命，拼命說病毒是從武漢實驗室開始，並不能解決任何問題。美國目前該做的是，支持聯合國帶領的調查小組，在疫情危機過後，調查新冠病毒的起源。

川普用政治操縱政策

美國政府的對華政策一向有鷹派、鴿派之分。不過，現在看起來，愈年輕的愈傾向鷹派。而中國大陸年輕一代的外交官對美國的態度也較為強硬，一般民眾對美國也越來越沒有好感。這顯示兩國的民族主義都在抬頭。在習近平和歐巴馬時代，中美兩國關係也發生過很複雜的困難，但當時的氣氛很不一樣。

歐巴馬政府很重視中美關係，鮮少為了自己的政治目的操弄中國議題。在歐巴馬任內，主管中國政策的前白宮官員何瑞恩(Ryan Hass)，第一天到白宮上班時就被告知，要把重點放在政策，而不是政治。那是當時美國的思維模式，應該把該做的工作做好，好的政策就會產生好的政治。但川普現在卻是用政治操縱政策。

新冠疫情總有一天會過去，歷史會對美國和中國在因應疫情的表現做評價，其中包括是否有效保護國民的生命及復甦經濟。

拜登若當選未必會改善

美國大選在即，川普防疫不力使拜登的聲勢往上走，歐巴馬也幫忙狠狠地批判了川普一頓。不過，大概沒有人會認為，拜登若當選總統，中美關係就能回到2016年。中美關係已發生結構性的變化，即使拜登當選，中美關係也回不到2016年時那樣。

依筆者見，川普對中國不友善、強硬，但他的政策不是特別有效，也無法動員其他國家，以致他的反中舉措通常只是美國的單邊行動。拜登或許不是一個鷹派，他的行政團隊可能會更有效，但他如果持續反中，或許能動員到更多國家對中國施壓。不論美國大選的結果如何，中國都應該預做準備。

 (作者係國防大學法律學系兼任教授)