從汐止到七堵的這一段縱貫鐵路有沿著基隆河，甚至與公路平行的風景。基隆河上曾有五堵對外聯繫的吊橋及劉銘傳鐵路的「虹橋」景緻；而七堵車站經過百年變遷仍為北台鐵路的樞紐；六堵工業區附近的六堵拱橋則展現清代「劉銘傳鐵路」工程的牢固；而從日據初期發展礦業的友蚋，近年來被規劃為「生態園區」，呈現昔日的礦場遺跡。這些「驚鴻一瞥」吸引了過站不停的旅客駐足瀏覽。

五堵北對外聯繫的吊橋

七堵區位於基隆市最西端，是該市面積最大的行政區。由於基隆港附近腹地有限，故基隆市政府將七堵定位為基隆副都心。轄內的五堵，因日據時期日人在今新北市汐止區長安里設五堵火車站，導致「五堵」的地理概念被擴大延伸，讓保長坑北部地區及長安里一帶常被廣義視為五堵地區的一部分。 實際上，該地有基隆河貫穿其中，分隔為東北岸的「五堵北」及西南岸的「五堵南」。「五堵北」即為和2007年新設的百福火車站，隔著基隆河相望的百福社區。1975年該地實施市地重劃，並為了賦予地方吉祥、充滿福氣的意象而命名為百福社區。全區採棋盤式街道規劃，與一般山坡地或基隆傳統老舊街區不同，緊鄰汐止與五堵交流道。在2005年7月完工啟用的員山仔分洪建設，有效降低了該區受基隆河洪泛的威脅 ，大幅提升了居住安全與發展，近年成為熱門的通勤購屋選擇。

早年百福社區對外聯繫，需靠五堵國小旁的吊橋和縱貫道（今台五甲線，北基公路）聯絡。興建的目地是出於對學子通學的安全考量。據史料記載：「基隆郡七堵庄五堵住民兒童，通學于五堵公學校，要乘渡船過基隆川（河），殊覺危險，自客年秋，計畫架橋中，工費半額，欲仰部落民寄附，經庄役場之手募集，至最近始募了」。此鐵線吊橋遂在1935年5月「竣功」，總工費4500圓。後因今台五線五堵高架橋的興建，使得吊橋出入口被高牆擋住，無法再用。當地民眾必須多走約700公尺繞道實踐橋到北基公路上，才能搭到車來往於台北或基隆。

七堵軍事地位重要

七堵原是台灣原住民巴賽族居住的區域。清代漢人為防原住民侵襲，於居住地外圍設置土牆，土牆一丈稱為「板」，五板稱為「堵」。 七堵位於第七個防禦據點，故以此為名。1875年設立台北府後，七堵從淡水廳改隸新成立的基隆廳，屬石碇堡，石碇保北部由舊稱水返腳的汐止和七堵區分割。當時商旅利用艋舺（今台北萬華）至宜蘭的淡蘭古道，從艋舺出發後，中午先在水返腳打尖吃飯，經過五堵、七堵後，在暖暖（今基隆市暖暖區暖暖街）住宿。

1884年中法戰爭，法軍為搶奪煤礦資源占領了基隆。以前直隸提督加巡撫銜來台督辦軍務的劉銘傳率軍擊退滬尾（今新北淡水）的法軍後，提到：「基隆之達滬尾，以五堵為要隘」、「扼水陸要衝」。除派福建福寧鎮總兵曹志忠所部紮五堵，並添募土勇（本地鄉勇）千人分駐六堵。

七堵車站百年的變遷

1891年劉銘傳鐵路基隆段完工時，架設於七、八堵庄之間的基隆河鐵橋，曾為該河的風景之一。日據後不久改為公路橋，稱「大和橋」，依舊保持鐵路橋的橋身，直到1932年7月6日遭洪水沖毀。原址現為一公路水泥橋，現稱「大華橋」。1892年9月鐵橋被大水沖走後，至1893年11月新橋運到，至隔年架設好之前，有一段時間以接駁的方式通車，即旅客在八堵站下車後，至八堵橋架設原址旁，走臨時搭建的便橋，到對岸換往基隆的列車。

來台的浙江人史久龍在《憶台雜記》提到：「甲午（1894年）正初，以事赴基隆，適八堵車路中斷，尚未修峻，至八堵下火車行里許（約四百公尺），方登換車，時當宿雨初晴，途皆泥陷，步行時頗有蜀道難之苦。」新的鐵橋採單跨而形似彩虹，因此一般人都暱稱之為「虹橋」，曾因建設時在河中發現砂金而轟動。此橋的工程為「橋工委員」張家德包辦。張家德為美國粵裔華僑，身懷造橋絕技，劉銘傳便委以監督一職，負責鐵路沿線的大小橋樑建設。

清代的八堵站址即七堵前站。1972年負責貨場業務的七堵調車場與七堵後站啟用後，七堵火車站被七堵調車場分割為前站與後站，分別服務南下北上的旅客。隨著鐵路地下化，七堵後站改建為新式站房與月台，七堵調車場也重新改建為客車調度及編組業務。2007年七堵前站停止使用後，其1897年的舊車站在附近的七堵鐵道紀念公園設立，成為北台灣唯一保留日據時期木造車站的園區，而七堵車站成為台鐵西部幹線對號列車的主要起點和終點站。

六堵拱橋展現工程的牢固

「劉銘傳鐵路」經過現今的百福車站後，便沿著基隆河河畔走約一公里，鐵路另一邊則是山腹。在經過基隆河左彎處「六堵防洪抽水站」附近的六堵溪上，有橫跨清代、日據兩世代的「六堵拱橋」橋墩，上面還有北基公路通過，其堅固可見。據《申報》記載：「至開山搭橋等事，則均由劉省三爵帥札調銘字右軍左營、中營，昌字營等勇丁，每日出五成隊由基隆開工以達淡水城（台北城）外」。這些被劉銘傳派往修路的部隊，有因營養不良，再加上體質不佳而中暑暴斃者不在少數。吾人在緬懷興建縱貫鐵路的日本人之際，更應憑弔這些英勇的開路戰士。

七堵友蚋礦業發達

1895年6月7日日軍占領台北後，由於基隆、台北間的鐵路電信未被破壞，加上其所擄獲的火車頭五輛，客車、貨車各20餘輛，便從9日開始測試運轉。由於這條劉銘傳鐵路一輛列車最多僅有6軸，每小時速度也不超過6哩（近10公里），但對解除日軍補給困難還是大有幫助。當時，劉銘傳鐵路水返腳至今百福的路線，係由保長坑經茄苳腳至台北（今台5甲線）。1900年7月改線後，改由五堵南沿基隆河至百福，留下了使用最久的磚造五堵隧道。

當時七堵地區的友蚋庄（今七堵區友一里、友二里）及汐止地區北港庄（今汐止區烘內里和拱北里）的煤礦蘊藏量豐富，日人乃於1902年6月1日設立五堵火車站，並在基隆河對岸的鄉長厝（汐止區鄉長里）設調車場，將鐵道延伸南北支線分向友蚋庄的鹿寮和北港庄。因為軌距採用610mm規格，較台灣糖業鐵道俗稱「五分仔車」的762mm軌距更窄，當地人俗稱為「三分仔車」。為了運煤出去，1925年在基隆河上興建了運煤專用的吊橋，上面鋪設台車軌道，由車伕以人工方式運送煤礦到五堵車站，再由火車轉運到各地。煤業興盛時期，每日經此橋輸送出去的煤礦，常高達數百輛台車。

1960年代，基隆河上的吊橋景觀及河畔的礦業小火車，吸引了包含美籍高樂瑞（Lawrence E. Cox）等外籍攝影師前來拍攝，留下不少珍貴影像。現鄉長厝鐵路遺跡左側有中山高速公路經過，而在吊橋原址重建的鄉長厝橋2023年2月完工後，布置了舊礦區文史資料展示，提供民眾多樣化的休閒空間，現已成為基隆河上的新地標。

（作者係歷史研究工作者）