黔驢技窮的故事出自唐代的柳宗元，他說貴州沒有驢子，有人引驢進來，老虎看到來了個龐然大物，不知何方神聖，躲在林間觀看，有一日驢子大叫一聲，老虎嚇得以為驢要吃他，趕快逃跑。然後老虎往來觀察，覺得大驢沒什麽才能，也習慣了他的叫聲，於是就近向驢子戲弄挑釁，驢忍不住發怒，用驢蹄踢之，老虎大喜說：「技止此耳」，便跳出來吃完驢肉而去。

這則故事使我想起川普就像龐大的驢子，看起來雄偉，咄咄逼人。結果呢？雷聲大雨點小，被譏為「像公鷄一樣總是臨陣退縮」（Trump always chicken out），簡稱「膽怯交易」（TACO），呆雞與傻驢同樣被看破手腳。

川普的算盤為何會失算？ 

川普二進宮後，一反拜登所為，卻持續拜登對華打壓的政策，甚而變本加厲，想要一舉挫敗中國的崛起。他誤以為中國的崛起完全是因美國讓中國參加世界貿易組織之故，所以後悔不已，想要與中國脫鉤，孤立中國，以便掐死中國的經濟。川普政府又誤認為，中國的經濟已岌岌可危，別無選擇，只能俯首妥協，完全低估了中國抗壓的底氣。他不悟中國生產全球約30％的製造業，主導從智慧手機到太陽能電池板的供應鏈。川普舉起關稅大棒，雖最瘋狂的是對華關稅升到145%，以為可以一刀斃命，等候習打電話求饒，孰料北京不僅不回電，還以125%的高關稅回應，並限制稀土等關鍵金屬出口。

川普還要求其他國家與中國斷供，使北京屈服，聲言自己絕不會先打電話給習，結果望穿秋水，等不到習電，卻忽然發現大缺貨，最繁忙的洛杉磯海港瞬間門可羅雀，商場蕭條，物價上揚，缺少稀土更將使企業停產。川普氣急敗壞，妄指北京未及時提供稀土，違反了5月12日的日內瓦協議，全不顧美方於會議後的第二天，就對中國橫加一系列的禁運，包括禁止出口人工智能晶片，禁售電子設計自動化軟件給中國公司，還要撤銷中國學生的簽證，甚至禁止美國與別國公司用華為的AI晶片。

北京不理會川普的蠻橫，如果僵持下去，美國難不通貨膨脹、市場波動、工廠關門，更將危及共和黨2026年的期中選舉。於是川普夜深睡不著覺，寫推特說：「我喜歡中國的習主席，永遠是，永遠會，但他非常強硬，很難與他交易！」他對其他國家頤指氣使，不料踢到中國的鐵板。川普夜半情緒性的反應，顯示關稅牌沒有他想像的那麼好打，尤其中美兩大經濟體，必須要降低無法承受的高關稅，否則傷人將更自傷。於是川普耐不住了，終於6月5日降尊紆貴，主動要求與習近平通話，前倨後恭意味慫了。北京遂於當天晚上「應約」，通了90分鐘的電話。習提醒川普要共同把好舵，才不會迷失方向。兩人提到兩國於5月在日內瓦會談所達成的共識，邁出以協商解決經貿問題的步驟，受到國際社會普遍的歡迎，也證明對話和合作是唯一正確的選擇。

習、川終於通上話

川普也承認日內瓦會談很成功，與習又有一次愉快的通話。關於貿易，尤其要排除各種干擾與破壞，也就是對中國以安全為由的設限與打壓，極具針對性。中方再次強調雙方需要經貿磋商機制，秉持平等態度，尊重各自的關切，撤銷對中國實施的消極舉措，爭取雙贏結果，並提醒川普要增進外交、經貿、軍隊、執法等各領域的交流，要遵守達成的共識，減少誤解、加強合作。

習川所談不僅是貿易問題，習再次強調台灣問題是核心中的核心，告訴川普：美國應當慎重處理台灣問題，避免讓台獨分裂分子導致中美之間的戰爭。川普於通話後不斷討好習，說他很喜歡習，美中關係十分重要，美方樂見中國經濟保持強勁增長，美中合作可以做很多好事，並說歡迎中國留學生（不久前他的國務卿才說要取消中國留學生的簽證）。聽其言，常不符其行，而川普言而無信，早已司空見慣。他周圍的政客又多是仇華的鷹派，不免令北京質疑其所言是否真正能夠兌現。

兩人電談除釋出互訪的善意外，還同意盡快舉行新一輪會談。果然四天後，有了倫敦會談。北京的立場還是如王毅所說的：「他強任他強，清風拂山崗；他橫由他橫，明月照大江。」北京顯然有靜觀其變的底氣，秉持兵來將擋的一貫原則。

中國握有稀土這張王牌

根據美國國會2019年的報告，以電池而言，中國開採全球68%的石墨，精煉全球60% 的鋰、72% 的鈷，高達99.9％的稀土元素。這些材料對電動車、風力渦輪機、半導體，以及高端武器的生產是不可或缺的元素。因此，當中國管制稀土出口時，美國幾乎得不到替代品。川普初以為稀土不難取得，美國大眾也多不以為意，以為美國與澳洲都有，並可從烏克蘭與格陵蘭取得，不悟稀土元素如釤（Samarium）、如釓（gadolinium）、如鈰 (terbium) ，並不像石油、煤或天然氣等原料，挖出來稍加處理就可以用，而需要加工精煉，精煉稀土乃中國的獨門絕技，而此絕技美國於短期內非一蹴可就，若取不到中國的稀土產品，將使美國車廠關門，微軟、蘋果、輝達等大公司無法生產手機、電腦、機器人等產品，國防工業也將停滯。

最近報載福特公司的首席執行長法雷（Jim Farley）公開說：「汽車製造業正在拼命找稀土磁鐵，那是每天都需要的，沒有的話只有關閉工廠，目前只能勉強度日」。稀土之外，電子產品與藥劑也有賴於中國。一般評論雖說中美雙方互掐脖子，但中方被掐雖感難受，美方被掐卻要致命，在牌桌上誰有優勢，不言而喻，川普才頓感滋事體大。

6月9-10日兩天的中美倫敦會談，在原則上達成框架，尚有待兩位領導人的批准。沒想到，川普居然說交易已經完成，中國答應提供所有美國所需的稀土磁鐵，中國只換得學生到美國學習，美國要徵中國55%的關說，中國只徵美國10%的關稅。然而，魔鬼藏在細節裡，北京只答應提供三家美國車廠6個月的稀土磁鐵，以救燃眉之急。中國商務部明言，稀土是軍民兩用物質，按國際慣例需要審批，仍由中國管控，川普所說顯然誇大其詞，要害是北京絕不可能批准軍用。

台灣應警惕，北京可能用稀土來約束美國對台軍售。稀土依然能掐美國的脖子，像緊箍咒可用來反制川普對華的打壓。至於說基礎關稅，其實中美都是10%，川普卻將芬太尼的20%，以及之前的25%加在一起，成為55%，而完全不計中國之前所加的關稅，以懸殊的55%與10%來滿足他的精神勝利法，令人莞爾。

使美國再次偉大的反諷

川普雖口口聲聲想要美國再次偉大，但他所作所為無不在弱化美國。已故哈佛教授奈伊（Joseph S. Nye, Jr.）在其《論軟實力》（Soft Power: The Means to Success in World Politics）一書中，說明軟實力與硬實力在國際政治上的區別。軟實力是利用文化與教育、民主與人權，以及外交手段來激勵別國的向心力與認同感。硬實力則是以軍事干預、經濟制裁，以及管制出口來脅迫別國順從。奈伊認為，軟實力對人類較有正面效果，而硬實力往往是戰爭的根源，讓全人類有被摧毀之虞。奈伊說，能適當結合軟硬實力，才算是「聰明的實力」（smart power），他認為聰明實力使中國成為全世界最大的貿易國。

川普只信硬實力，要徵高關稅，要併吞加拿大，要收回巴拿馬運河，要奪取格陵蘭，但雷聲隆隆，雨點稀疏，成效不彰，想要掐中國的脖子，反被掐住死穴。更糟糕的是，美國累積的軟實力被川普消耗殆盡，他破壞美國的民主形象，屢見不鮮，被其國人指為國王；他違憲亂法，為南加州的暴亂煽風點火；他舉棋不定，製造不確定因素，使企業無所適從；他袒護猶太國，無視加薩種族清洗的慘劇，並在聯合國安全理事會屢次一票否決加薩無條件停火的決議，枉顧人權，人權教師爺顏面掃地！

川普的硬實力不濟，軟實力蕩然，侈言要使美國再次偉大，難免適得其反，事與願違。

（作者係退休歷史教授）